Afrika Tengah

3.1. Sejarah awal dan masyarakat kesukuan

Wilayah yang kini dikenal sebagai Republik Afrika Tengah telah dihuni setidaknya sejak 8.000 SM. Sekitar 10.000 tahun yang lalu, penggurunan memaksa masyarakat pemburu-pengumpul bergerak ke selatan menuju wilayah Sahel di bagian utara Afrika Tengah, di mana beberapa kelompok menetap. Pertanian dimulai sebagai bagian dari Revolusi Neolitikum. Pertanian awal yam putih (Dioscorea rotundata_{Dioscorea rotundata}^{Bahasa Latin}) berkembang menjadi jawawut dan sorgum, dan sebelum 3000 SM, domestikasi kelapa sawit Afrika (Elaeis guineensis_{Elaeis guineensis}^{Bahasa Latin}) meningkatkan gizi kelompok-kelompok tersebut dan memungkinkan perluasan populasi lokal. Revolusi pertanian ini, dikombinasikan dengan "Revolusi Rebusan Ikan", di mana penangkapan ikan mulai dilakukan dan penggunaan perahu memungkinkan transportasi barang. Produk sering dipindahkan dalam pot keramik.

Megalitikum Bouar di wilayah barat negara ini menunjukkan tingkat hunian yang maju yang berasal dari Era Neolitik sangat akhir (sekitar 3500-2700 SM). Pengerjaan besi berkembang di wilayah ini sekitar 1000 SM. Suku-suku berbahasa Ubangian menetap di sepanjang Sungai Ubangi di wilayah yang sekarang menjadi Republik Afrika Tengah bagian tengah dan timur-tengah, sementara beberapa suku Bantu bermigrasi dari barat daya Kamerun. Pisang tiba di wilayah ini selama milenium pertama SM dan menambahkan sumber karbohidrat penting ke dalam pola makan; pisang juga digunakan dalam produksi minuman beralkohol. Produksi tembaga, garam, ikan kering, dan tekstil mendominasi perdagangan ekonomi di wilayah Afrika Tengah.

3.2. Abad ke-16 hingga ke-19: Penetrasi kekuatan eksternal dan perdagangan budak

Pada abad ke-16 dan ke-17, para pedagang budak mulai menyerbu wilayah ini sebagai bagian dari perluasan rute perdagangan budak Sahara dan Sungai Nil. Para tawanan mereka diperbudak dan dikirim ke pantai Mediterania, Eropa, Arabia, Belahan Barat, atau ke pelabuhan budak dan pabrik-pabrik di sepanjang Afrika Barat dan Utara atau ke selatan di sepanjang sungai Ubangi dan Kongo. Perdagangan budak ini memiliki dampak yang menghancurkan bagi masyarakat lokal, menyebabkan depopulasi, perpecahan sosial, dan penderitaan yang meluas.

Pada abad ke-18, suku Azande dari kelompok Bandia-Nzakara mendirikan Kerajaan Bangassou di sepanjang Sungai Ubangi. Pada pertengahan abad ke-19, suku Bobangi menjadi pedagang budak utama dan menjual tawanan mereka ke Amerika menggunakan sungai Ubangi untuk mencapai pantai. Pada tahun 1875, sultan Sudan, Rabih az-Zubayr, menguasai Ubangi Hulu, yang mencakup wilayah Republik Afrika Tengah saat ini. Penetrasi kekuatan eksternal ini tidak hanya membawa perdagangan budak tetapi juga mengubah struktur kekuasaan dan dinamika sosial di wilayah tersebut, seringkali dengan kekerasan dan eksploitasi.

3.3. Era kolonial Prancis (Ubangi-Shari)

Invasi Eropa ke wilayah Afrika Tengah dimulai pada akhir abad ke-19 selama Perebutan Afrika. Orang Eropa, terutama Prancis, Jerman, dan Belgia, tiba di daerah itu pada tahun 1885. Prancis merebut dan menjajah wilayah Ubangi-Shari pada tahun 1894. Pada tahun 1911 melalui Perjanjian Fez, Prancis menyerahkan sebagian wilayah seluas hampir 300.00 K km² dari lembah Sangha dan Lobaye kepada Kekaisaran Jerman, yang sebagai gantinya menyerahkan wilayah yang lebih kecil (di Chad saat ini) kepada Prancis. Setelah Perang Dunia I, Prancis kembali mencaplok wilayah tersebut.

Pada tahun 1910, Ubangi-Shari menjadi bagian dari Afrika Khatulistiwa Prancis. Administrasi kolonial Prancis ditandai dengan eksploitasi ekonomi yang brutal. Mengikuti model Negara Bebas Kongo milik Leopold II dari Belgia, konsesi diberikan kepada perusahaan swasta yang berusaha mengambil aset wilayah secepat dan semurah mungkin sebelum menyetorkan sebagian keuntungan mereka ke kas Prancis. Perusahaan-perusahaan konsesi memaksa penduduk lokal untuk memanen karet, kopi, dan komoditas lainnya tanpa bayaran (kerja paksa atau corvée) dan menahan keluarga mereka sebagai sandera sampai mereka memenuhi kuota. Sistem ini menyebabkan penderitaan besar dan kematian di antara penduduk lokal.

Selama tahun 1920-an dan 1930-an, Prancis memperkenalkan kebijakan wajib tanam kapas, membangun jaringan jalan, melakukan upaya untuk memerangi penyakit tidur, dan misi Protestan didirikan untuk menyebarkan agama Kristen. Bentuk-bentuk kerja paksa baru juga diperkenalkan, dan sejumlah besar orang Ubangi dikirim untuk bekerja di Jalur kereta api Kongo-Samudra. Selama periode pembangunan hingga 1934, terjadi banyak kematian di antara para pekerja, diperkirakan lebih dari 17.000 orang, akibat kecelakaan industri dan penyakit seperti malaria.

Pada tahun 1928, sebuah pemberontakan besar, pemberontakan Kongo-Wara atau 'perang gagang cangkul', pecah di Ubangi-Shari Barat dan berlanjut selama beberapa tahun. Pemberontakan ini, yang mungkin merupakan pemberontakan anti-kolonial terbesar di Afrika selama periode antarperang, sengaja disembunyikan dari publik Prancis karena menunjukkan adanya perlawanan kuat terhadap pemerintahan kolonial Prancis dan kerja paksa. Kolonisasi Prancis di Ubangi-Shari dianggap sebagai salah satu yang paling brutal dalam Kekaisaran kolonial Prancis.

Pada bulan September 1940, selama Perang Dunia II, perwira Prancis pro-Gaullist mengambil alih Ubangi-Shari dan Jenderal Leclerc mendirikan markasnya untuk Pasukan Kemerdekaan Prancis di Bangui. Pada tahun 1946, Barthélemy Boganda terpilih dengan 9.000 suara ke Majelis Nasional Prancis, menjadi perwakilan pertama Republik Afrika Tengah di pemerintahan Prancis. Boganda mempertahankan sikap politik menentang rasisme dan rezim kolonial tetapi secara bertahap kecewa dengan sistem politik Prancis dan kembali ke Republik Afrika Tengah untuk mendirikan Gerakan untuk Evolusi Sosial Afrika Hitam (Mouvement pour l'évolution sociale de l'Afrique noire_{Gerakan untuk Evolusi Sosial Afrika Hitam}^{Bahasa Prancis}, MESAN) pada tahun 1950. Gerakan ini menjadi cikal bakal perjuangan kemerdekaan dan kesadaran nasional, meskipun dampak sosial dan budaya kolonialisme telah meninggalkan luka mendalam dan tantangan struktural bagi negara yang akan merdeka.

3.4. Pasca kemerdekaan

Sejak merdeka dari Prancis pada tahun 1960, Republik Afrika Tengah telah mengalami serangkaian perubahan politik yang dramatis, peristiwa penting, dan transformasi sosial yang signifikan. Periode ini ditandai oleh instabilitas politik yang kronis, termasuk kudeta militer, pemerintahan otoriter, dan perang saudara yang berkepanjangan. Dampak dari gejolak ini terhadap hak asasi manusia dan perkembangan demokrasi sangat besar, seringkali menghambat kemajuan dan menyebabkan penderitaan luas bagi rakyat. Upaya untuk membangun institusi demokratis yang stabil dan menjamin hak-hak dasar warga negara secara konsisten menghadapi tantangan berat akibat konflik internal dan intervensi eksternal.

3.4.1. Republik Pertama Dacko dan Kekaisaran Bokassa (1960-1979)

Pada pemilihan Majelis Teritorial Ubangi-Shari tahun 1957, MESAN meraih 347.000 dari total 356.000 suara dan memenangkan semua kursi legislatif, yang mengantarkan Boganda terpilih sebagai presiden Dewan Agung Afrika Khatulistiwa Prancis dan wakil presiden Dewan Pemerintahan Ubangi-Shari. Dalam setahun, ia mendeklarasikan pendirian Republik Afrika Tengah dan menjabat sebagai perdana menteri pertama negara itu. MESAN terus ada, tetapi perannya terbatas. Republik Afrika Tengah diberikan otonomi dalam Komunitas Prancis pada 1 Desember 1958.

Setelah kematian Boganda dalam kecelakaan pesawat pada 29 Maret 1959, sepupunya, David Dacko, mengambil alih MESAN. Dacko menjadi presiden pertama negara itu ketika Republik Afrika Tengah secara resmi menerima kemerdekaan dari Prancis pada tengah malam tanggal 13 Agustus 1960. Dacko menyingkirkan saingan politiknya, termasuk Abel Goumba, mantan Perdana Menteri dan pemimpin Gerakan Evolusi Demokratis Afrika Tengah (MEDAC), yang dipaksanya mengasingkan diri ke Prancis. Dengan semua partai oposisi ditekan pada November 1962, Dacko mendeklarasikan MESAN sebagai partai resmi negara.

Pada tanggal 31 Desember 1965, Dacko digulingkan dalam kudeta Saint-Sylvestre oleh Kolonel Jean-Bédel Bokassa, yang menangguhkan konstitusi dan membubarkan Majelis Nasional. Presiden Bokassa mendeklarasikan dirinya sebagai Presiden Seumur Hidup pada tahun 1972 dan menamai dirinya Kaisar Bokassa I dari Kekaisaran Afrika Tengah (nama negara diubah) pada tanggal 4 Desember 1976. Setahun kemudian, Kaisar Bokassa memahkotai dirinya dalam sebuah upacara yang mewah dan mahal, yang menghabiskan sekitar 20.00 M USD, setara dengan seperempat anggaran negara saat itu. Pemerintahannya ditandai dengan otoritarianisme ekstrem, pemborosan keuangan negara, dan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas. Pada bulan April 1979, para siswa muda memprotes dekrit Bokassa yang mengharuskan semua siswa sekolah membeli seragam dari perusahaan milik salah satu istrinya. Pemerintah menekan protes secara brutal, menewaskan sekitar 100 anak-anak dan remaja. Bokassa mungkin terlibat secara pribadi dalam beberapa pembunuhan tersebut. Pada bulan September 1979, Prancis menggulingkan Bokassa dan mengembalikan Dacko ke tampuk kekuasaan, sekaligus memulihkan nama resmi negara menjadi Republik Afrika Tengah. Era Bokassa meninggalkan warisan buruk berupa pemerintahan absolut dan pengabaian total terhadap hak-hak rakyat.

3.4.4. Rezim Bozizé dan Perang Semak (2003-2013)

Pada bulan Maret 2003, Jenderal François Bozizé melancarkan serangan mendadak terhadap Presiden Ange-Félix Patassé, yang saat itu berada di luar negeri. Pasukan Libya dan sekitar 1.000 tentara dari organisasi pemberontak Kongo pimpinan Jean-Pierre Bemba gagal menghentikan para pemberontak, dan pasukan Bozizé berhasil menggulingkan Patassé. Bozizé kemudian menangguhkan konstitusi dan menunjuk kabinet baru, yang mencakup sebagian besar partai oposisi. Abel Goumba diangkat sebagai wakil presiden. Bozizé membentuk Dewan Transisi Nasional yang berbasis luas untuk merancang konstitusi baru, dan mengumumkan bahwa ia akan mundur dan mencalonkan diri setelah konstitusi baru disetujui.

Pada tahun 2004, Perang Semak Republik Afrika Tengah dimulai ketika pasukan yang menentang Bozizé mengangkat senjata melawan pemerintahannya. Pada Mei 2005, Bozizé memenangkan pemilihan presiden, yang tidak menyertakan Patassé. Pertempuran antara pemerintah dan pemberontak berlanjut hingga tahun 2006. Pada November 2006, pemerintah Bozizé meminta dukungan militer Prancis untuk membantu mereka mengusir pemberontak yang telah menguasai kota-kota di wilayah utara negara itu. Meskipun rincian awal perjanjian publik berkaitan dengan logistik dan intelijen, pada bulan Desember bantuan Prancis mencakup serangan udara oleh pesawat tempur Dassault Mirage 2000 terhadap posisi pemberontak.

Perjanjian Syrte pada Februari dan Perjanjian Damai Birao pada April 2007 menyerukan penghentian permusuhan, penempatan pejuang Front Demokratik Rakyat Afrika Tengah (FDPC) dan integrasi mereka dengan FACA (Angkatan Bersenjata Afrika Tengah), pembebasan tahanan politik, integrasi FDPC ke dalam pemerintahan, amnesti bagi Persatuan Pasukan Demokratik untuk Persatuan (UFDR), pengakuannya sebagai partai politik, dan integrasi para pejuangnya ke dalam tentara nasional. Beberapa kelompok terus berperang tetapi kelompok lain menandatangani perjanjian tersebut atau perjanjian serupa dengan pemerintah (misalnya, UFR pada 15 Desember 2008). Satu-satunya kelompok besar yang tidak menandatangani perjanjian pada saat itu adalah Konvensi Patriot untuk Keadilan dan Perdamaian (CPJP), yang melanjutkan aktivitasnya dan menandatangani perjanjian damai dengan pemerintah pada 25 Agustus 2012.

Pada tahun 2011, Bozizé terpilih kembali dalam pemilihan yang secara luas dianggap curang. Rezim Bozizé ditandai oleh perang saudara yang berkelanjutan dan tuduhan pelanggaran hak asasi manusia. Dampak kemanusiaan dari konflik ini sangat signifikan, dengan ribuan orang mengungsi dan menghadapi kesulitan besar. Meskipun ada beberapa perjanjian damai, ketidakstabilan tetap menjadi ciri utama periode ini.

3.4.5. Pemberontakan Séléka dan pemerintahan transisi (2013-2016)

Pada November 2012, Séléka, sebuah koalisi kelompok pemberontak yang mayoritas Muslim, mengambil alih kota-kota di wilayah utara dan tengah negara itu. Kelompok-kelompok ini akhirnya mencapai kesepakatan damai dengan pemerintahan Bozizé pada Januari 2013, yang melibatkan pemerintahan berbagi kekuasaan. Namun, kesepakatan itu kemudian gagal, dan para pemberontak merebut ibu kota pada Maret 2013, menyebabkan Presiden Bozizé melarikan diri dari negara itu.

Michel Djotodia, pemimpin Séléka, mengambil alih sebagai presiden. Perdana Menteri Nicolas Tiangaye meminta pasukan penjaga perdamaian PBB dari Dewan Keamanan PBB, dan pada tanggal 31 Mei, mantan Presiden Bozizé didakwa atas kejahatan terhadap kemanusiaan dan penghasutan untuk melakukan genosida. Menjelang akhir tahun, muncul peringatan internasional mengenai risiko "genosida", dan pertempuran sebagian besar berupa serangan balasan terhadap warga sipil oleh para pejuang Séléka yang didominasi Muslim dan milisi Kristen yang disebut "anti-balaka". Pada Agustus 2013, dilaporkan terdapat lebih dari 200.000 pengungsi internal (IDP).

Presiden Prancis François Hollande menyerukan kepada Dewan Keamanan PBB dan Uni Afrika untuk meningkatkan upaya mereka guna menstabilkan negara tersebut. Pada tanggal 18 Februari 2014, Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon meminta Dewan Keamanan PBB untuk segera mengerahkan 3.000 tentara ke negara itu, memperkuat 6.000 tentara Uni Afrika dan 2.000 tentara Prancis yang sudah berada di negara itu, untuk memerangi pembunuhan warga sipil dalam jumlah besar. Pemerintahan Séléka dikatakan terpecah, dan pada September 2013, Djotodia secara resmi membubarkan Séléka, tetapi banyak pemberontak menolak untuk melucuti senjata, menjadi dikenal sebagai eks-Séléka, dan semakin keluar dari kendali pemerintah. Upaya pelucutan senjata awal yang secara eksklusif berfokus pada Séléka secara tidak sengaja memberikan keunggulan kepada Anti-Balaka, yang menyebabkan pengungsian paksa warga sipil Muslim oleh Anti-Balaka di Bangui dan Republik Afrika Tengah bagian barat.

Pada 11 Januari 2014, Michel Djotodia dan Nicolas Tiangaye mengundurkan diri sebagai bagian dari kesepakatan yang dinegosiasikan pada pertemuan puncak regional di negara tetangga, Chad. Catherine Samba-Panza terpilih sebagai presiden sementara oleh Dewan Transisi Nasional, menjadi presiden wanita pertama di Afrika Tengah. Pada 23 Juli 2014, setelah upaya mediasi Kongo, perwakilan Séléka dan anti-balaka menandatangani perjanjian gencatan senjata di Brazzaville. Menjelang akhir 2014, negara itu secara de facto terpecah belah dengan anti-Balaka di barat daya dan eks-Séléka di timur laut. Pada Maret 2015, Samantha Power, duta besar AS untuk PBB, mengatakan 417 dari 436 masjid di negara itu telah dihancurkan, dan wanita Muslim sangat takut keluar di depan umum sehingga mereka melahirkan di rumah alih-alih pergi ke rumah sakit. Pada 14 Desember 2015, para pemimpin pemberontak Séléka mendeklarasikan kemerdekaan Republik Logone. Periode ini ditandai dengan kekacauan politik yang parah, konflik sektarian yang brutal, dan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas, yang berdampak buruk pada stabilitas dan kesejahteraan masyarakat.

3.4.6. Rezim Touadéra dan perang saudara yang berlanjut (2016-sekarang)

Pemilihan presiden diadakan pada Desember 2015. Karena tidak ada kandidat yang memperoleh lebih dari 50% suara, putaran kedua pemilihan diadakan pada 14 Februari 2016 dengan putaran final pada 31 Maret 2016. Dalam putaran kedua pemungutan suara, mantan Perdana Menteri Faustin-Archange Touadéra dinyatakan sebagai pemenang dengan 63% suara, mengalahkan kandidat Persatuan untuk Pembaruan Afrika Tengah, Anicet-Georges Dologuélé, yang juga mantan Perdana Menteri. Meskipun pemilihan umum tersebut terkendala oleh banyaknya calon pemilih yang tidak hadir karena mengungsi ke negara lain, kekhawatiran akan kekerasan yang meluas pada akhirnya tidak terbukti, dan Uni Afrika menganggap pemilihan tersebut berhasil.

Touadéra dilantik pada 30 Maret 2016. Tidak ada perwakilan dari kelompok pemberontak Seleka atau milisi "anti-balaka" yang disertakan dalam pemerintahan yang kemudian dibentuk. Setelah masa jabatan pertama Touadéra berakhir, pemilihan presiden diadakan pada 27 Desember 2020 dengan kemungkinan putaran kedua direncanakan pada 14 Februari 2021. Mantan presiden François Bozizé mengumumkan pencalonannya pada 25 Juli 2020 tetapi ditolak oleh Mahkamah Konstitusi negara itu, yang menyatakan bahwa Bozizé tidak memenuhi persyaratan "moralitas yang baik" bagi para kandidat karena adanya surat perintah internasional dan sanksi Perserikatan Bangsa-Bangsa terhadapnya atas dugaan pembunuhan, penyiksaan, dan kejahatan lainnya.

Karena sebagian besar wilayah negara saat itu dikuasai oleh kelompok-kelompok bersenjata, pemilihan umum tidak dapat dilaksanakan di banyak daerah. Sekitar 800 dari tempat pemungutan suara di negara itu, atau 14% dari total, ditutup karena kekerasan. Tiga penjaga perdamaian Burundi tewas dan dua lainnya terluka menjelang pemilihan. Presiden Faustin-Archange Touadéra terpilih kembali pada putaran pertama pemilihan pada Desember 2020. Tentara bayaran Rusia dari Grup Wagner telah mendukung Presiden Faustin-Archange Touadéra dalam perang melawan pemberontak. Grup Wagner Rusia dituduh melakukan pelecehan dan intimidasi terhadap warga sipil. Pada Desember 2022, Roger Cohen menulis di The New York Times, "Pasukan kejut Wagner membentuk Garda Praetoria untuk Tuan Touadéra, yang juga dilindungi oleh pasukan Rwanda, sebagai imbalan atas lisensi bebas pajak untuk mengeksploitasi dan mengekspor sumber daya Republik Afrika Tengah" dan "seorang duta besar Barat menyebut Republik Afrika Tengah... sebagai 'negara bawahan' Kremlin."

Situasi politik di bawah Presiden Touadéra tetap tegang, dengan perang saudara yang berkelanjutan meskipun ada upaya negosiasi damai. Intervensi komunitas internasional terus berlanjut, namun tantangan kemanusiaan, termasuk masalah pengungsi dan krisis pangan, tetap menjadi isu utama. Upaya pembangunan kembali negara dan pemulihan hak asasi manusia menghadapi rintangan besar di tengah konflik yang belum terselesaikan dan pengaruh aktor eksternal yang kompleks.

4.1. Topografi dan hidrografi

Sebagian besar negara ini terdiri dari sabana dataran tinggi yang datar atau bergelombang dengan ketinggian sekitar 500 m di atas permukaan laut. Selain Perbukitan Fertit di timur laut Republik Afrika Tengah, terdapat perbukitan yang tersebar di wilayah barat daya. Di barat laut terdapat Masif Yade, sebuah plato granit dengan ketinggian 1.14 K m.
Sebagian besar perbatasan selatan dibentuk oleh anak sungai dari Sungai Kongo; Sungai Mbomou di timur bergabung dengan Sungai Uele membentuk Sungai Ubangi, yang juga merupakan bagian dari perbatasan selatan. Sungai Sangha mengalir melalui beberapa wilayah barat negara ini, sementara perbatasan timur terletak di sepanjang tepi DAS Sungai Nil. Sungai-sungai ini sangat penting untuk transportasi, perikanan, dan sebagai sumber air bagi pertanian dan kebutuhan domestik, meskipun potensi tenaga air belum sepenuhnya dimanfaatkan.

4.2. Iklim

Iklim Republik Afrika Tengah umumnya tropis, dengan musim hujan yang berlangsung dari Juni hingga September di wilayah utara negara, dan dari Mei hingga Oktober di selatan. Selama musim hujan, badai hujan hampir terjadi setiap hari, dan kabut pagi hari adalah hal biasa. Curah hujan tahunan maksimum adalah sekitar 1.80 K mm di wilayah Ubangi hulu.
Daerah utara panas dan lembap dari Februari hingga Mei, tetapi dapat dipengaruhi oleh angin pasat panas, kering, dan berdebu yang dikenal sebagai Harmattan. Wilayah selatan memiliki iklim yang lebih khatulistiwa, tetapi rentan terhadap penggurunan, sementara wilayah timur laut ekstrem negara ini adalah stepa. Perbedaan regional dalam suhu dan curah hujan ini memengaruhi jenis vegetasi dan praktik pertanian di seluruh negeri.

4.3. Keanekaragaman hayati dan isu lingkungan

Republik Afrika Tengah memiliki kekayaan keanekaragaman hayati yang signifikan, dengan ekosistem utama yang meliputi sabana Sudano-Guinea, zona Sahelo-Sudan di utara, dan zona hutan khatulistiwa di selatan. Negara ini memiliki enam ekoregion terestrial: Hutan dataran rendah Kongo Timur Laut, Hutan dataran rendah Kongo Barat Laut, Hutan rawa Kongo Barat, Sabana Sudan Timur, Mosaik hutan-sabana Kongo Utara, dan Sabana akasia Sahel. Diperkirakan hingga 8% negara ini ditutupi oleh hutan, dengan bagian terpadat umumnya terletak di wilayah selatan. Hutan-hutan ini sangat beragam dan mencakup spesies yang penting secara komersial seperti Ayous, Sapelli, dan Sipo. Indeks Integritas Lanskap Hutan (FLII) tahun 2018 untuk Republik Afrika Tengah adalah 9,28/10, menempatkannya di peringkat ketujuh secara global dari 172 negara.

Di barat daya, Taman Nasional Dzanga-Sangha terletak di kawasan hutan hujan. Negara ini terkenal karena populasi gajah hutan dan gorila dataran rendah barat. Di utara, Taman Nasional Manovo-Gounda St. Floris (sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO) dihuni dengan baik oleh satwa liar, termasuk macan tutul, singa, citah, dan badak. Taman Nasional Bamingui-Bangoran terletak di timur laut Republik Afrika Tengah.

Namun, keanekaragaman hayati ini menghadapi ancaman serius. Taman-taman nasional telah sangat terpengaruh oleh kegiatan perburuan liar, terutama dari Sudan, selama dua dekade terakhir. Tingkat deforestasi adalah sekitar 0,4% per tahun, dan penebangan liar marak terjadi. Pada tahun 2021, laju deforestasi meningkat sebesar 71%. Isu-isu lingkungan ini tidak hanya mengancam ekosistem dan satwa liar tetapi juga berdampak negatif pada masyarakat lokal yang bergantung pada sumber daya alam untuk mata pencaharian mereka, serta memperburuk masalah perubahan iklim. Konflik yang berkelanjutan juga mempersulit upaya konservasi dan penegakan hukum lingkungan.

5.1. Struktur pemerintahan

Republik Afrika Tengah menganut sistem republik presidensial dengan pembagian kekuasaan antara cabang eksekutif, legislatif, dan yudikatif. Konstitusi terbaru diadopsi pada tahun 2023 melalui referendum, mengubah beberapa aspek struktur pemerintahan sebelumnya, termasuk masa jabatan presiden.

5.1.1. Eksekutif

Presiden Republik Afrika Tengah adalah kepala negara dan dipilih melalui pemungutan suara populer. Berdasarkan konstitusi tahun 2023, masa jabatan presiden diubah dari lima tahun menjadi tujuh tahun, dan seorang wakil presiden juga dibentuk. Perdana Menteri ditunjuk oleh Presiden dan bertindak sebagai kepala pemerintahan. Presiden juga menunjuk dan memimpin Dewan Menteri, yang menginisiasi undang-undang dan mengawasi operasi pemerintah. Namun, sejak 2018, pemerintah resmi tidak menguasai sebagian besar wilayah negara, yang dikuasai oleh kelompok pemberontak. Efektivitas dan akuntabilitas pemerintah sering dipertanyakan karena korupsi yang meluas, lemahnya institusi, dan tantangan keamanan yang terus-menerus. Pejabat presiden saat ini sejak April 2016 adalah Faustin-Archange Touadéra, yang menggantikan pemerintahan sementara di bawah Catherine Samba-Panza dan perdana menteri sementara André Nzapayeké.

5.2. Partai politik utama dan kekuatan politik

Lanskap politik Republik Afrika Tengah ditandai oleh fragmentasi dan keberadaan banyak partai politik serta kelompok bersenjata yang berpengaruh. Partai yang berkuasa saat ini terkait dengan Presiden Faustin-Archange Touadéra. Beberapa partai oposisi utama yang pernah berpengaruh termasuk Gerakan untuk Pembebasan Rakyat Afrika Tengah (MLPC) yang terkait dengan mantan Presiden Ange-Félix Patassé, dan Rassemblement Démocratique Centrafricain (RDC) yang didirikan oleh mantan Presiden André Kolingba.

Selain partai politik formal, kelompok pemberontak utama dan kelompok bersenjata memiliki pengaruh signifikan terhadap politik dalam negeri dan stabilitas negara. Koalisi pemberontak seperti Séléka (sebagian besar Muslim) dan milisi Anti-balaka (sebagian besar Kristen) telah menjadi aktor kunci dalam konflik yang sedang berlangsung, menguasai sebagian besar wilayah negara. Baru-baru ini, aliansi pemberontak seperti Koalisi Patriot untuk Perubahan (CPC) yang menentang Presiden Touadéra juga aktif. Dinamika kekuatan antara pemerintah, partai oposisi, dan berbagai kelompok bersenjata ini sangat kompleks dan seringkali diwarnai kekerasan, yang berdampak buruk pada stabilitas politik dan upaya pembangunan demokrasi. Intervensi dan pengaruh aktor eksternal, termasuk negara-negara tetangga dan kekuatan global seperti Prancis dan Rusia (terutama melalui Grup Wagner), juga memainkan peran penting dalam membentuk lanskap politik.

5.3. Hak asasi manusia

Situasi hak asasi manusia di Republik Afrika Tengah sangat buruk dan telah menjadi perhatian utama komunitas internasional selama bertahun-tahun. Laporan-laporan dari organisasi hak asasi manusia dan Departemen Luar Negeri AS secara konsisten menyoroti pelanggaran berat yang dilakukan baik oleh pasukan pemerintah maupun berbagai kelompok bersenjata.

Kasus-kasus pelanggaran HAM utama meliputi pembunuhan di luar hukum oleh pasukan keamanan, penyiksaan, pemukulan, dan pemerkosaan terhadap tersangka dan tahanan yang terjadi dengan impunitas. Kondisi di penjara dan pusat penahanan sangat keras dan mengancam jiwa. Penangkapan sewenang-wenang, penahanan praperadilan yang berkepanjangan, dan penolakan terhadap pengadilan yang adil juga umum terjadi.

Kebebasan pers sangat terbatas, dengan insiden intimidasi pemerintah terhadap media. Kebebasan bergerak dibatasi, terutama di bagian utara negara itu "karena tindakan pasukan keamanan negara, bandit bersenjata, dan entitas bersenjata non-negara lainnya". Akibat pertempuran antara pemerintah dan pasukan anti-pemerintah, banyak orang menjadi pengungsi internal. Kekerasan massa, prevalensi pemotongan kelamin perempuan, diskriminasi terhadap perempuan dan suku Pigmi, perdagangan manusia, kerja paksa, dan pekerja anak juga dilaporkan. Kekerasan terhadap anak-anak dan perempuan terkait tuduhan sihir juga menjadi masalah serius, di mana praktik sihir dianggap sebagai tindak pidana. Sekitar 68% anak perempuan menikah sebelum usia 18 tahun.

Konflik yang sedang berlangsung sejak 2012 telah memperburuk situasi, dengan laporan pembunuhan warga sipil dalam jumlah besar, penghancuran masjid, dan kekerasan sektarian antara kelompok Muslim dan Kristen. Meskipun ada upaya mediasi oleh para pemimpin agama, ketegangan tetap tinggi.

5.4. Situasi terkini dan tantangan

Situasi terkini di Republik Afrika Tengah tetap sangat rapuh dan penuh tantangan. Perang saudara terus berlanjut di banyak bagian negara, meskipun intensitasnya bervariasi. Pemerintah pusat di bawah Presiden Faustin-Archange Touadéra berjuang untuk memperluas kontrol negara di luar ibu kota, Bangui, karena sebagian besar wilayah masih dikuasai oleh berbagai kelompok bersenjata, termasuk sisa-sisa Séléka, milisi Anti-balaka, dan aliansi pemberontak yang lebih baru seperti Koalisi Patriot untuk Perubahan (CPC).

Upaya pembangunan perdamaian terus dilakukan dengan dukungan komunitas internasional, termasuk misi penjaga perdamaian PBB (MINUSCA) dan mediasi oleh Uni Afrika. Pada Februari 2019, sebuah perjanjian damai ditandatangani antara pemerintah dan 14 kelompok bersenjata utama, tetapi implementasinya berjalan lambat dan sering terganggu oleh pelanggaran gencatan senjata dan kekerasan baru. Keterlibatan aktor eksternal, terutama tentara bayaran Rusia dari Grup Wagner yang mendukung pemerintah, telah menambah kompleksitas situasi, dengan tuduhan pelanggaran hak asasi manusia terhadap mereka.

Tantangan utama untuk stabilitas politik dan pembangunan ekonomi yang inklusif meliputi:
1. Keamanan: Pelucutan senjata, demobilisasi, dan reintegrasi (DDR) para mantan kombatan tetap menjadi tugas besar. Reformasi sektor keamanan (SSR) juga krusial.
2. Tata Kelola dan Supremasi Hukum: Korupsi yang meluas, lemahnya institusi peradilan, dan impunitas atas kejahatan berat menghambat kemajuan.
3. Krisis Kemanusiaan: Jutaan orang membutuhkan bantuan kemanusiaan akibat pengungsian, kekurangan pangan, dan layanan dasar yang tidak memadai.
4. Pembangunan Ekonomi: Kemiskinan yang ekstrem, kurangnya infrastruktur, dan eksploitasi sumber daya alam secara ilegal (termasuk mineral konflik) menghambat pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan dan adil.
5. Rekonsiliasi Nasional: Membangun kembali kepercayaan antar komunitas yang terpecah oleh konflik sektarian adalah proses jangka panjang yang sulit.
6. Pemilihan Umum: Menyelenggarakan pemilihan umum yang kredibel dan aman tetap menjadi tantangan besar di tengah situasi keamanan yang tidak menentu.

Meskipun ada beberapa kemajuan terbatas dalam dialog politik dan upaya perdamaian, jalan menuju stabilitas dan pemulihan yang berkelanjutan di Republik Afrika Tengah masih panjang dan penuh rintangan.

6.1. Kota-kota utama

Selain ibu kota Bangui, yang merupakan pusat politik, ekonomi, dan budaya negara dengan populasi terbesar, beberapa kota utama lainnya di Republik Afrika Tengah memiliki peran penting secara regional. Kota-kota ini sering menjadi pusat administratif prefektur dan sub-prefektur, serta pusat perdagangan lokal. Populasi dan tingkat perkembangan kota-kota ini bervariasi, dan banyak di antaranya sangat terpengaruh oleh konflik yang sedang berlangsung.

Beberapa kota utama lainnya (selain Bangui) meliputi:

• Bimbo: Terletak dekat Bangui di prefektur Ombella-M'Poko, merupakan salah satu kota terbesar kedua dan berfungsi sebagai daerah penyangga ibu kota.
• Berbérati: Ibu kota prefektur Mambéré-Kadéï di bagian barat, penting untuk kegiatan pertambangan, terutama berlian.
• Carnot: Juga di Mambéré-Kadéï, dikenal karena deposit berliannya.
• Bambari: Ibu kota prefektur Ouaka di bagian tengah, merupakan persimpangan jalan yang strategis dan sering menjadi pusat konflik.
• Bouar: Ibu kota prefektur Nana-Mambéré di bagian barat, memiliki signifikansi historis dan merupakan pusat perdagangan.
• Bossangoa: Ibu kota prefektur Ouham di barat laut, daerah pertanian penting tetapi juga sangat terpengaruh oleh kekerasan.
• Bria: Ibu kota prefektur Haute-Kotto di timur, kaya akan sumber daya mineral tetapi juga merupakan pusat aktivitas kelompok bersenjata.
• Bangassou: Ibu kota prefektur Mbomou di selatan, terletak di Sungai Mbomou dan memiliki sejarah sebagai pusat kesultanan.
• Nola: Ibu kota prefektur ekonomi Sangha-Mbaéré di barat daya, penting untuk eksploitasi hutan.
• Kaga-Bandoro: Ibu kota prefektur ekonomi Nana-Grébizi di utara-tengah, sering menjadi lokasi bentrokan dan krisis kemanusiaan.

Kepentingan ekonomi dan sosial kota-kota ini seringkali terkait dengan sumber daya alam lokal (pertanian, pertambangan, kehutanan) dan posisi strategis mereka dalam jaringan transportasi dan perdagangan, meskipun infrastruktur umumnya buruk dan keamanan menjadi masalah utama.

8.1. Hubungan dengan negara-negara utama

Hubungan bilateral Republik Afrika Tengah dengan negara-negara utama memiliki implikasi signifikan bagi kedaulatan, stabilitas politik, dan kesejahteraan rakyatnya. Ketergantungan pada bantuan dan intervensi eksternal telah membentuk dinamika yang kompleks dengan berbagai kekuatan global dan regional.

8.1.2. Hubungan dengan Rusia

Dalam beberapa tahun terakhir, Rusia telah secara signifikan meningkatkan pengaruh politik dan militernya di Republik Afrika Tengah. Ini terutama terwujud melalui pengiriman instruktur militer, penasihat keamanan, dan tentara bayaran dari Grup Wagner untuk mendukung pemerintahan Presiden Faustin-Archange Touadéra dalam memerangi kelompok pemberontak. Sebagai imbalannya, perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Wagner dilaporkan mendapatkan akses ke sumber daya mineral negara, seperti berlian dan emas. Peningkatan pengaruh Rusia ini telah menimbulkan kekhawatiran di antara beberapa anggota komunitas internasional, terutama negara-negara Barat, mengenai transparansi, pelanggaran hak asasi manusia yang dituduhkan kepada Wagner, dan potensi destabilisasi regional. Namun, bagi pemerintah RAT, dukungan Rusia dilihat sebagai alternatif penting dalam menghadapi tantangan keamanan.

8.2. Hubungan dengan organisasi internasional dan bantuan internasional

Republik Afrika Tengah sangat bergantung pada organisasi internasional dan bantuan internasional untuk mengatasi krisis kemanusiaan, mendukung upaya perdamaian, dan membiayai pembangunan. Negara ini aktif berpartisipasi dalam kegiatan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dan Uni Afrika (UA). PBB, melalui misi penjaga perdamaian seperti MINUSCA, memainkan peran sentral dalam stabilisasi keamanan, perlindungan warga sipil, dan dukungan untuk proses politik. Badan-badan PBB lainnya seperti UNHCR, WFP, dan UNICEF menyediakan bantuan kemanusiaan vital. Uni Afrika juga terlibat dalam upaya mediasi konflik dan mempromosikan solusi politik.
Bantuan internasional datang dalam berbagai bentuk, termasuk bantuan kemanusiaan darurat, dukungan untuk pembangunan jangka panjang (misalnya, di sektor kesehatan dan pendidikan), bantuan teknis untuk reformasi tata kelola, dan pendanaan untuk program pelucutan senjata, demobilisasi, dan reintegrasi (DDR). Donor utama termasuk Uni Eropa, Amerika Serikat, Prancis, dan Bank Dunia. Namun, efektivitas bantuan seringkali terhambat oleh ketidakamanan yang terus-menerus, korupsi, dan kapasitas penyerapan yang lemah dari institusi negara. Ketergantungan yang tinggi pada bantuan asing juga menimbulkan pertanyaan tentang keberlanjutan dan kepemilikan nasional atas proses pembangunan.

8.3. Masalah kemanusiaan dan dukungan komunitas internasional

Krisis kemanusiaan di Republik Afrika Tengah akibat konflik yang berkelanjutan sangat parah dan berdampak pada sebagian besar populasi. Jutaan orang telah menjadi pengungsi internal atau mencari perlindungan di negara-negara tetangga. Krisis pangan meluas, dengan tingkat malnutrisi yang tinggi, terutama di kalangan anak-anak. Akses terhadap layanan dasar seperti air bersih, sanitasi, dan layanan kesehatan sangat terbatas, memperburuk masalah kesehatan masyarakat dan meningkatkan kerentanan terhadap penyakit. Sekolah-sekolah sering tutup akibat ketidakamanan, mengganggu pendidikan generasi muda.

Kekerasan terhadap warga sipil, termasuk pembunuhan, pemerkosaan sebagai senjata perang, dan penjarahan, dilakukan oleh semua pihak yang terlibat dalam konflik, baik kelompok bersenjata maupun, dalam beberapa kasus, oleh aktor negara atau pasukan asing. Impunitas atas kejahatan-kejahatan ini tetap menjadi masalah besar.

Komunitas internasional, melalui PBB, LSM internasional dan lokal, serta negara-negara donor, telah memberikan dukungan kemanusiaan yang signifikan. Upaya ini mencakup penyediaan makanan, tempat tinggal, layanan kesehatan, perlindungan, dan dukungan psikososial. Namun, akses kemanusiaan seringkali terhambat oleh ketidakamanan, serangan terhadap pekerja bantuan, dan infrastruktur yang buruk. Skala kebutuhan jauh melebihi sumber daya yang tersedia, dan pendanaan untuk operasi kemanusiaan seringkali tidak mencukupi. Upaya untuk mengatasi akar penyebab krisis, termasuk konflik dan tata kelola yang buruk, sangat penting untuk solusi jangka panjang, di samping bantuan darurat.

9.1. Struktur ekonomi dan industri utama

Perekonomian Republik Afrika Tengah sangat bergantung pada sektor primer. Produk Domestik Bruto (PDB) negara ini termasuk yang terendah di dunia. Sektor pertanian menyumbang sebagian besar PDB dan mempekerjakan mayoritas penduduk, terutama dalam skala subsisten. Kehutanan juga merupakan sektor penting, dengan kayu menjadi salah satu komoditas ekspor utama. Sektor pertambangan, khususnya berlian dan emas, memiliki potensi besar tetapi seringkali dikelola dengan buruk, dilanda perdagangan ilegal, dan menjadi sumber pendanaan konflik (mineral konflik). Industri manufaktur sangat terbatas dan sebagian besar terdiri dari pengolahan hasil pertanian skala kecil dan produksi barang konsumsi dasar. Sektor jasa juga belum berkembang dengan baik.

9.1.1. Pertanian dan kehutanan

Pertanian adalah tulang punggung ekonomi Republik Afrika Tengah, meskipun sebagian besar masih bersifat subsisten. Tanaman pangan utama meliputi singkong, kacang tanah, jagung, sorgum, jawawut, wijen, dan pisang tanduk. Tanaman komersial yang diekspor termasuk kapas dan kopi, meskipun produksinya telah menurun akibat konflik dan kurangnya investasi. Petani kecil menghadapi banyak tantangan, termasuk kurangnya akses ke input modern, kredit, pasar, dan infrastruktur yang buruk.
Sumber daya kehutanan sangat melimpah, dan kayu merupakan salah satu produk ekspor utama. Namun, industri kayu sering dikaitkan dengan penebangan liar, pengelolaan hutan yang tidak berkelanjutan, dan kurangnya transparansi dalam pembagian keuntungan. Dampak terhadap lingkungan, termasuk deforestasi dan hilangnya keanekaragaman hayati, serta terhadap masyarakat lokal yang bergantung pada hutan, menjadi perhatian serius. Upaya untuk mempromosikan pengelolaan hutan yang berkelanjutan dan memastikan bahwa manfaatnya dirasakan oleh masyarakat lokal sangat penting.

9.1.2. Pertambangan (berlian, dll.)

Republik Afrika Tengah diberkahi dengan cadangan sumber daya mineral yang signifikan, terutama berlian dan emas. Uranium juga ditemukan, meskipun belum dieksploitasi secara komersial dalam skala besar. Pertambangan berlian, sebagian besar bersifat artisanal (penambangan skala kecil oleh perorangan atau kelompok kecil), merupakan sumber pendapatan penting bagi banyak komunitas. Namun, sektor ini juga sarat dengan masalah. Sebagian besar perdagangan berlian terjadi secara informal dan ilegal, merugikan pendapatan negara. Selain itu, berlian telah menjadi "mineral konflik", di mana hasilnya digunakan untuk mendanai kelompok-kelompok bersenjata, yang memperburuk ketidakstabilan. Proses Kimberley, sebuah inisiatif internasional untuk mencegah perdagangan berlian konflik, telah memberlakukan embargo terhadap ekspor berlian dari beberapa wilayah negara, meskipun ada upaya untuk mencabutnya secara bertahap di daerah yang dianggap aman.
Kurangnya transparansi dalam pemberian izin tambang, kondisi kerja yang buruk bagi para penambang, dan distribusi manfaat yang tidak adil merupakan tantangan besar. Hak-hak pekerja sering diabaikan, dan dampak lingkungan dari kegiatan penambangan artisanal juga menjadi perhatian. Upaya untuk mereformasi sektor pertambangan, meningkatkan transparansi, dan memastikan bahwa kekayaan mineral negara bermanfaat bagi seluruh rakyat sangat mendesak.

9.2. Situasi ekonomi dan tantangan

Situasi ekonomi Republik Afrika Tengah sangat memprihatinkan. Negara ini secara konsisten menempati peringkat terbawah dalam Indeks Pembangunan Manusia global. PDB per kapita termasuk yang terendah di dunia, dan tingkat kemiskinan sangat tinggi, dengan sebagian besar penduduk hidup di bawah garis kemiskinan absolut. Masalah utang luar negeri juga membebani anggaran negara yang sudah terbatas. Korupsi merajalela di semua tingkatan pemerintahan dan sektor ekonomi, menghambat investasi dan pembangunan.

Tantangan utama untuk pembangunan berkelanjutan dan pengentasan kemiskinan meliputi:
1. Ketidakstabilan Politik dan Keamanan: Konflik yang berkepanjangan telah menghancurkan infrastruktur, mengganggu kegiatan ekonomi, dan menyebabkan pengungsian besar-besaran.
2. Tata Kelola yang Lemah: Kurangnya supremasi hukum, institusi yang lemah, dan korupsi merusak iklim investasi dan pengelolaan sumber daya publik.
3. Ketergantungan pada Komoditas Primer: Ekonomi sangat bergantung pada ekspor beberapa komoditas (berlian, kayu) yang rentan terhadap volatilitas harga dan seringkali dieksploitasi secara tidak berkelanjutan.
4. Infrastruktur yang Tidak Memadai: Jaringan transportasi, energi, dan komunikasi yang buruk meningkatkan biaya bisnis dan membatasi akses ke pasar dan layanan.
5. Sumber Daya Manusia yang Terbatas: Tingkat pendidikan dan kesehatan yang rendah menghambat produktivitas dan inovasi.
6. Kurangnya Diversifikasi Ekonomi: Upaya untuk mengembangkan sektor-sektor baru di luar pertanian subsisten dan pertambangan sangat terbatas.
7. Dampak Perubahan Iklim: Negara ini rentan terhadap dampak perubahan iklim seperti kekeringan dan banjir, yang mengancam ketahanan pangan dan mata pencaharian.

Mengatasi tantangan-tantangan kompleks ini memerlukan upaya komprehensif yang melibatkan pemulihan keamanan, reformasi tata kelola, investasi dalam infrastruktur dan sumber daya manusia, serta promosi pembangunan ekonomi yang inklusif dan berkelanjutan.

9.3. Infrastruktur

Infrastruktur di Republik Afrika Tengah sangat terbatas dan dalam kondisi buruk, yang menjadi penghambat utama bagi kegiatan ekonomi negara dan kehidupan masyarakat. Konflik yang berkepanjangan telah merusak lebih lanjut infrastruktur yang sudah ada. Investasi dalam perbaikan dan pengembangan infrastruktur transportasi, komunikasi, dan energi sangat penting untuk pemulihan dan pembangunan jangka panjang.

10.1. Ketertiban umum dan keamanan

Situasi ketertiban umum dan keamanan di Republik Afrika Tengah sangat buruk. Perang saudara yang telah berlangsung selama bertahun-tahun dan aktivitas berbagai kelompok bersenjata telah menciptakan lingkungan ketidakamanan yang meluas di sebagian besar wilayah negara. Warga sipil sering menjadi target kekerasan, termasuk pembunuhan, penjarahan, penculikan, dan kekerasan seksual. Pergerakan bebas terhambat, dan banyak orang terpaksa meninggalkan rumah mereka menjadi pengungsi internal atau mencari perlindungan di negara tetangga.
Upaya pemerintah untuk menjaga keamanan sangat terbatas karena lemahnya kapasitas aparat keamanan negara (FACA dan polisi). Di banyak daerah, negara secara efektif tidak hadir, dan kelompok bersenjatalah yang mengendalikan wilayah tersebut. Dukungan dari komunitas internasional, terutama melalui misi penjaga perdamaian PBB (MINUSCA), sangat penting dalam upaya melindungi warga sipil dan menstabilkan situasi, meskipun mandat dan sumber daya mereka juga menghadapi tantangan. Kehadiran tentara bayaran asing juga menambah kompleksitas situasi keamanan. Ketidakamanan ini berdampak parah pada kehidupan sehari-hari warga, menghambat akses ke layanan dasar, mata pencaharian, dan menciptakan siklus kekerasan dan trauma.

10.2. Masalah kelaparan dan kemiskinan

Kekurangan pangan kronis dan malnutrisi merupakan masalah serius di Republik Afrika Tengah, yang diperburuk oleh konflik, pengungsian, dan perubahan iklim. Produksi pertanian terganggu oleh ketidakamanan, dan akses ke pasar terbatas. Akibatnya, banyak keluarga tidak dapat memperoleh makanan yang cukup dan bergizi. Tingkat malnutrisi akut pada anak-anak seringkali mencapai tingkat darurat di banyak daerah.

Tingkat kemiskinan sangat tinggi, dengan sebagian besar penduduk hidup dalam kondisi miskin ekstrem. Akses terhadap peluang ekonomi sangat terbatas, dan banyak orang bergantung pada pertanian subsisten yang rentan atau pekerjaan informal dengan pendapatan rendah. Kurangnya layanan dasar seperti air bersih, sanitasi, kesehatan, dan pendidikan semakin memperburuk lingkaran kemiskinan.

Upaya respons domestik terhadap masalah kelaparan dan kemiskinan sangat terbatas karena kurangnya sumber daya pemerintah. Bantuan kemanusiaan dari organisasi internasional dan LSM memainkan peran penting dalam menyediakan bantuan pangan, dukungan nutrisi, dan program mata pencaharian. Namun, skala kebutuhan seringkali melebihi kapasitas bantuan yang tersedia. Mengatasi akar penyebab kelaparan dan kemiskinan, termasuk konflik, tata kelola yang buruk, dan kurangnya investasi dalam pembangunan, sangat penting untuk solusi jangka panjang.

11.1. Komposisi dan statistik populasi

Menurut perkiraan PBB untuk tahun 2024, populasi Republik Afrika Tengah adalah 5.357.744 jiwa. Tingkat pertumbuhan populasi relatif tinggi. Harapan hidup saat lahir termasuk yang terendah di dunia, sekitar 45-48 tahun menurut perkiraan beberapa tahun terakhir, meskipun angka ini dapat berfluktuasi karena dampak konflik dan krisis kesehatan. Tingkat urbanisasi terus meningkat, dengan Bangui menjadi pusat populasi utama. Struktur populasi berdasarkan jenis kelamin umumnya seimbang, meskipun konflik dapat berdampak pada rasio jenis kelamin di beberapa daerah. Struktur usia menunjukkan populasi yang sangat muda, dengan persentase anak-anak dan remaja yang tinggi, yang khas untuk negara dengan tingkat kesuburan tinggi.

11.2. Kelompok etnis

Republik Afrika Tengah adalah rumah bagi lebih dari 80 kelompok etnis, masing-masing dengan bahasa dan budayanya sendiri. Kelompok etnis terbesar adalah Baya (Gbaya) dan Banda, yang bersama-sama mencakup lebih dari separuh populasi negara pada tahun 2003. Kelompok etnis penting lainnya termasuk Mandjia, Sara, Mboum, M'Baka, Yakoma, Fula (Peuhl), Arab Baggara, Baka (salah satu kelompok Pigmi), Azande, Kresh, Vidiri, dan Wodaabe. Ada juga sejumlah kecil keturunan Eropa, sebagian besar Prancis.
Secara tradisional, hubungan antar-etnis relatif damai, tetapi ketegangan dapat muncul, terutama ketika dimanipulasi untuk tujuan politik atau diperburuk oleh persaingan atas sumber daya dan kekuasaan selama periode konflik. Perlindungan hak-hak minoritas, termasuk kelompok Pigmi yang sering terpinggirkan, merupakan isu penting. Komposisi etnis dan distribusi geografis mereka beragam di seluruh negeri.

11.3. Bahasa

Dua bahasa resmi Republik Afrika Tengah adalah bahasa Prancis dan bahasa Sango. Bahasa Prancis adalah bahasa administrasi, pendidikan formal, dan media resmi. Bahasa Sango, sebuah bahasa Kreol yang berbasis pada bahasa Ngbandi lokal, berfungsi sebagai lingua franca nasional dan digunakan secara luas dalam komunikasi sehari-hari di antara berbagai kelompok etnis. Pengakuan Sango sebagai bahasa resmi merupakan hal yang langka di Afrika dan mencerminkan pentingnya dalam identitas nasional. Selain dua bahasa resmi ini, terdapat lebih dari 80 bahasa etnis minoritas lainnya yang digunakan oleh berbagai komunitas di seluruh negeri. Upaya pelestarian dan promosi bahasa-bahasa daerah ini penting untuk menjaga keragaman budaya.

11.4. Agama

Mayoritas penduduk Republik Afrika Tengah menganut agama Kristen, dengan perkiraan sekitar 80-90% dari populasi. Dari jumlah tersebut, sekitar 51-60% adalah Protestan dan 28-29% adalah Katolik Roma. Islam dianut oleh sekitar 9-15% populasi, terutama terkonsentrasi di wilayah utara dan timur laut. Sejumlah kecil penduduk masih mempraktikkan kepercayaan adat (animisme), dan banyak unsur kepercayaan adat juga dimasukkan ke dalam praktik Kristen dan Islam.
Gereja Katolik mengklaim lebih dari 1,5 juta penganut. Terdapat banyak kelompok misionaris yang beroperasi di negara ini, termasuk Lutheran, Baptis, Katolik, Grace Brethren, dan Saksi-Saksi Yehuwa. Para misionaris ini tidak hanya berasal dari Amerika Serikat, Prancis, Italia, dan Spanyol, tetapi juga dari Nigeria, Republik Demokratik Kongo, dan negara-negara Afrika lainnya.
Secara historis, hubungan antaragama relatif damai, tetapi konflik yang meletus sejak 2012 telah mengambil dimensi sektarian yang kuat, dengan kekerasan antara milisi yang diidentifikasi sebagai Muslim (eks-Séléka) dan Kristen (Anti-balaka). Hal ini telah menyebabkan ketegangan agama yang tinggi dan perpecahan sosial. Para pemimpin agama telah memainkan peran dalam mediasi dan menyediakan perlindungan bagi para pengungsi.

11.5. Pendidikan

Pendidikan umum di Republik Afrika Tengah bersifat gratis dan wajib bagi anak-anak usia 6 hingga 14 tahun. Namun, dalam praktiknya, sistem pendidikan menghadapi tantangan yang sangat besar. Sekitar separuh populasi orang dewasa di negara ini buta huruf. Akses ke pendidikan berkualitas sangat terbatas, terutama di daerah pedesaan dan daerah yang terkena dampak konflik. Banyak sekolah kekurangan guru yang memenuhi syarat, bahan ajar, dan fasilitas dasar. Konflik yang berkepanjangan telah menyebabkan penutupan banyak sekolah dan pengungsian siswa serta guru, yang semakin memperburuk situasi. Pada tahun 2017, dilaporkan bahwa 20% sekolah masih tutup.

Dua institusi pendidikan tinggi utama di Republik Afrika Tengah adalah Universitas Bangui, sebuah universitas negeri yang terletak di Bangui dan mencakup sekolah kedokteran; dan Universitas Euclid, sebuah universitas internasional. Namun, kapasitas pendidikan tinggi juga terbatas. Masalah dalam lingkungan pendidikan meliputi kurangnya dana, infrastruktur yang buruk, dan ketidakamanan. Aksesibilitas pendidikan, terutama untuk anak perempuan dan kelompok rentan lainnya, tetap menjadi tantangan utama. Peningkatan investasi dalam pendidikan dan pemulihan sistem pendidikan pasca-konflik sangat penting untuk pembangunan jangka panjang negara.

11.6. Kesehatan

Kondisi kesehatan masyarakat di Republik Afrika Tengah sangat buruk dan termasuk yang terburuk di dunia. Harapan hidup saat lahir rendah, dengan perkiraan tahun 2007 adalah 48,2 tahun untuk perempuan dan 45,1 tahun untuk laki-laki. Angka kematian bayi dan kematian ibu termasuk yang tertinggi secara global. Pada tahun 2010, negara ini memiliki angka kematian ibu tertinggi keempat di dunia.
Penyakit utama yang menjadi masalah kesehatan masyarakat meliputi malaria (yang endemik dan salah satu penyebab utama kematian), HIV/AIDS (dengan tingkat prevalensi sekitar 4% pada populasi dewasa menurut perkiraan PBB tahun 2016), tuberkulosis, infeksi saluran pernapasan, dan penyakit diare. Akses terhadap layanan kesehatan sangat terbatas, terutama di luar ibu kota. Rumah sakit terbesar berada di distrik Bangui. Banyak fasilitas kesehatan kekurangan staf medis yang terlatih, obat-obatan esensial, dan peralatan dasar. Pengeluaran pemerintah untuk kesehatan sangat rendah. Pada tahun 2009, hanya ada sekitar 1 dokter untuk setiap 20.000 orang.

Kesehatan perempuan sangat memprihatinkan. Sekitar 25% perempuan telah menjalani pemotongan kelamin perempuan. Banyak persalinan di negara ini dibantu oleh bidan tradisional, yang seringkali memiliki sedikit atau tanpa pelatihan formal.
Sebagai anggota Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Republik Afrika Tengah menerima bantuan vaksinasi, seperti intervensi tahun 2014 untuk pencegahan epidemi campak. Namun, konflik yang berkelanjutan telah semakin merusak sistem kesehatan yang sudah rapuh, menghambat program kesehatan masyarakat, dan mempersulit akses ke layanan bagi mereka yang paling membutuhkan. Indeks Kelaparan Global tahun 2024 menempatkan Republik Afrika Tengah di peringkat ke-119 dari 127 negara, dengan skor 31,5, yang menunjukkan tingkat kelaparan yang mengkhawatirkan.

12.1. Budaya tradisional dan gaya hidup

Budaya tradisional di Republik Afrika Tengah sangat beragam, mencerminkan mosaik kelompok etnis yang ada. Adat istiadat yang unik, ritual, dan struktur sosial bervariasi antar kelompok. Misalnya, suku Pigmi seperti Baka memiliki gaya hidup nomaden atau semi-nomaden sebagai pemburu-pengumpul di hutan hujan, dengan pengetahuan mendalam tentang lingkungan mereka dan tradisi musik polifonik yang khas. Kelompok etnis lainnya memiliki tradisi pertanian, sistem kekerabatan, dan upacara adat yang berbeda terkait dengan kelahiran, inisiasi, pernikahan, dan kematian.
Struktur sosial tradisional seringkali didasarkan pada klan atau garis keturunan, dengan otoritas tetua memainkan peran penting. Perubahan gaya hidup modern, yang dipengaruhi oleh urbanisasi, pendidikan formal, dan kontak dengan budaya luar, telah membawa transformasi, terutama di kalangan generasi muda di perkotaan. Namun, banyak nilai dan praktik tradisional terus dipertahankan dan diadaptasi. Sayangnya, konflik sosial dan politik juga telah mempengaruhi dinamika budaya tradisional dan hubungan antar-etnis.

12.2. Budaya kuliner

Masakan Republik Afrika Tengah didasarkan pada bahan-bahan lokal dan mencerminkan keragaman pertanian serta tradisi etnis. Makanan pokok umumnya adalah singkong, yam, pisang tanduk, jagung, millet, dan sorgum. Ini sering diolah menjadi fufu atau bouillie (bubur kental) yang dimakan dengan berbagai saus atau rebusan. Saus biasanya dibuat dari sayuran hijau (seperti daun singkong atau bayam liar), kacang tanah, okra, atau tomat, dan seringkali dibumbui dengan cabai dan rempah-rempah lokal.
Protein diperoleh dari daging buruan (bushmeat), ikan (terutama dari sungai-sungai besar), ayam, dan kadang-kadang daging sapi atau kambing. Serangga seperti ulat dan belalang juga merupakan sumber protein penting di beberapa daerah. Buah-buahan tropis seperti mangga, pepaya, pisang, dan nanas banyak tersedia secara musiman.
Hidangan tradisional sering dimasak di atas api terbuka. Kebiasaan makan umumnya komunal, di mana makanan dibagi bersama dari satu wadah besar. Minuman lokal termasuk bir sorgum atau jawawut dan anggur kelapa sawit.

12.3. Sastra dan seni

Sastra lisan, termasuk cerita rakyat, mitos, peribahasa, dan lagu, memiliki tradisi yang kuat di Republik Afrika Tengah dan memainkan peran penting dalam mentransmisikan pengetahuan, nilai-nilai, dan sejarah dari generasi ke generasi. Sastra modern dalam bahasa Prancis juga telah berkembang, meskipun terbatas karena tantangan ekonomi dan pendidikan. Etienne Goyémidé adalah salah satu penulis dan penyair terkenal dari negara ini.
Seni visual tradisional meliputi patung kayu, topeng, kerajinan tangan seperti keranjang anyaman, tembikar, dan perhiasan. Gaya dan motif bervariasi antar kelompok etnis. Patung seringkali memiliki makna ritual atau sosial. Seni kontemporer juga mulai berkembang, meskipun menghadapi keterbatasan dalam hal dukungan dan infrastruktur.

12.4. Musik

Musik dan tarian adalah bagian integral dari budaya Republik Afrika Tengah dan memainkan peran penting dalam upacara, perayaan, dan kehidupan sehari-hari. Musik tradisional sangat beragam, mencerminkan berbagai kelompok etnis. Instrumen yang umum digunakan termasuk berbagai jenis gendang, balafon (sejenis xilofon), sanza (piano jempol), dan alat musik gesek atau tiup tradisional. Nyanyian polifonik, terutama di kalangan suku Pigmi seperti Baka, terkenal karena kompleksitas dan keindahannya.
Tren musik populer modern juga berkembang, terutama di Bangui, dengan pengaruh dari rumba Kongo, Afrobeat, hip hop, dan musik pop Barat. Beberapa musisi Republik Afrika Tengah telah mendapatkan pengakuan di tingkat regional maupun internasional, meskipun industri musik lokal masih menghadapi banyak tantangan.

12.5. Olahraga

Olahraga paling populer di Republik Afrika Tengah adalah sepak bola. Tim nasional sepak bola Republik Afrika Tengah dikelola oleh Federasi Sepak Bola Afrika Tengah dan memainkan pertandingan kandangnya di Stadion Barthélemy Boganda di Bangui. Meskipun tim nasional belum mencapai kesuksesan besar di tingkat internasional (belum pernah lolos ke Piala Dunia FIFA atau Piala Negara-Negara Afrika), sepak bola dimainkan secara luas di seluruh negeri dan memiliki banyak penggemar.
Bola basket juga populer. Tim nasional bola basket Republik Afrika Tengah telah mencapai beberapa keberhasilan di masa lalu, memenangkan AfroBasket (Kejuaraan Afrika) dua kali (1974, 1987) dan menjadi tim Afrika Sub-Sahara pertama yang lolos ke Piala Dunia Bola Basket FIBA pada tahun 1974. Olahraga lain seperti atletik dan bola voli juga dimainkan, tetapi dengan tingkat partisipasi dan dukungan yang lebih rendah.

12.6. Warisan Dunia

Republik Afrika Tengah memiliki dua situs yang terdaftar dalam Daftar Situs Warisan Dunia UNESCO, keduanya merupakan warisan alam, yang menyoroti kekayaan keanekaragaman hayati negara tersebut:
1. Taman Nasional Manovo-Gounda St. Floris: Terdaftar pada tahun 1988, taman ini terletak di bagian utara negara dan dikenal karena keanekaragaman hayatinya yang luar biasa, termasuk berbagai spesies mamalia besar seperti badak hitam, gajah Afrika, citah, macan tutul, dan anjing liar Afrika, serta beragam spesies burung. Namun, situs ini telah dimasukkan dalam Daftar Warisan Dunia dalam Bahaya sejak tahun 1997 karena perburuan liar ilegal dan memburuknya situasi keamanan.
2. Kawasan Tiga Negara Sungai Sangha: Terdaftar pada tahun 2012, ini adalah situs transnasional yang dibagi dengan Kamerun dan Republik Kongo. Bagian dari situs yang berada di Republik Afrika Tengah mencakup Taman Nasional Dzanga-Ndoki (yang terdiri dari dua sektor: Dzanga dan Ndoki). Kawasan ini melindungi area hutan hujan tropis yang luas dan utuh dengan keanekaragaman hayati yang tinggi, termasuk populasi penting gajah hutan, gorila dataran rendah barat, simpanse, dan bongo.

Pelestarian situs-situs ini menghadapi tantangan signifikan akibat ketidakstabilan politik, perburuan liar, penebangan liar, dan kurangnya sumber daya untuk pengelolaan yang efektif.

12.7. Hari libur nasional

Republik Afrika Tengah merayakan beberapa hari libur nasional yang penting, yang mencerminkan peristiwa sejarah dan budaya negara tersebut. Beberapa hari libur utama meliputi:

• Tahun Baru: 1 Januari
• Hari Peringatan Kematian Barthélemy Boganda: 29 Maret. Barthélemy Boganda dianggap sebagai bapak pendiri bangsa.
• Hari Kemerdekaan: 13 Agustus. Memperingati kemerdekaan dari Prancis pada tahun 1960.
• Hari Republik (Fête Nationale): 1 Desember. Merayakan proklamasi Republik Afrika Tengah sebagai negara otonom dalam Komunitas Prancis pada tahun 1958, seringkali dirayakan dengan parade di Avenue des Martyrs.

Selain itu, hari-hari raya keagamaan Kristen seperti Paskah dan Natal juga merupakan hari libur resmi dan dirayakan secara luas. Hari-hari libur ini memiliki makna penting bagi identitas nasional dan memberikan kesempatan bagi masyarakat untuk berkumpul dan merayakan warisan mereka.