Aleksandar Đurić

1.1. Masa Kecil dan Keluarga

Aleksandar Đurić lahir di Lipac, di pinggir kota Doboj, yang saat itu merupakan bagian dari Republik Federal Sosialis Yugoslavia (sekarang Republika Srpska, Bosnia dan Herzegovina). Sebagai pendukung Red Star Belgrade di masa kecilnya, ia menghabiskan tahun-tahun formatifnya di tim junior klub kota kelahirannya, FK Sloga Doboj, awalnya sebagai penjaga gawang dan kemudian sebagai gelandang. Ayahnya bekerja di kereta api sambil juga bermain sepak bola semi-profesional. Đurić memiliki seorang kakak laki-laki bernama Milan.

Pada usia 17 tahun, Đurić direkrut menjadi Tentara Rakyat Yugoslavia (JNA) dan menjadi seorang perwira selama masa dinasnya. Dengan mendekatnya Perang Bosnia, ayahnya ingin agar salah satu dari Đurić atau saudaranya meninggalkan negara itu untuk melestarikan garis keturunan keluarga. Đurić diinstruksikan untuk meninggalkan kampung halamannya karena ia lebih muda dan seorang olahragawan. Đurić mengenang: "Ayah saya bertempur dalam perang ini, saudara saya selama hampir lima tahun dan ibu saya terbunuh pada tahun 1993 oleh tentara Muslim. Mereka membom desa kami dan bom itu menghantam rumah saya secara langsung. Sebuah bom yang sangat besar dan ibu saya meninggal seketika [...] Begitu banyak orang seperti saya kehilangan ibu dan ayah dalam perang saudara yang berdarah ini, tetapi bagi saya, saya tidak menyimpan dendam. Saya tidak melihat ras, saya melihat orang dari hati mereka dan di sini di Singapura saya mengadopsi seorang anak Muslim."

1.2. Karier Kano

Pada usia 12 tahun, Đurić mulai belajar kano atas saran dokter yang merawat gangguan pertumbuhan di dadanya. Ia menunjukkan bakat luar biasa dalam olahraga ini. Pada usia 15 tahun, ia menjadi juara junior kano Yugoslavia, dan pada usia 17 tahun, ia menduduki peringkat ke-8 dunia.

Pada tahun 1992, Đurić menerima undangan dari Komite Olimpiade Bosnia dan Herzegovina yang baru dibentuk untuk berkompetisi mewakili Bosnia dan Herzegovina dalam acara kano C-1 500m di Olimpiade Musim Panas 1992 di Barcelona. Meskipun tidak berlatih selama dua tahun dan konflik yang sedang berlangsung antara Serbia dan Bosniak, ia menerima permintaan tersebut karena ia memutuskan bahwa ia adalah seorang olahragawan di atas segalanya. Karena Komite Olimpiade Bosnia tidak mampu membayar perjalanannya, ia harus menumpang sejauh lebih dari 1.50 K km ke Barcelona. Dengan hanya surat dari Komite Olimpiade dan tanpa paspor yang sah, ia berhasil menumpang truk ke perbatasan Austria, tetapi awalnya ditolak masuk oleh petugas imigrasi yang tidak percaya dan mengira ia adalah pengungsi yang mencari suaka. Setelah meyakinkan mereka tentang kredensialnya dengan panggilan telepon ke Komite Olimpiade, penjaga perbatasan membantunya membujuk seseorang untuk membawanya setengah jalan ke Slovenia, di mana ia berhasil mendapatkan tumpangan lain ke bandara dan terbang ke Barcelona. Dua hari kemudian, ia tiba di Olimpiade Musim Panas di mana ia menjadi salah satu dari sepuluh atlet debutan Bosnia. Ia harus meminjam peralatan dari tim Italia dan Spanyol untuk berkompetisi dalam acara tersebut dan tersingkir di babak repechage.

1.3. Pengungsian dan Transisi

Dengan hanya 300 DEM di sakunya, Đurić berangkat ke Serbia di mana ia bermain sepak bola di divisi kedua selama satu musim dan kemudian ke Swedia, di mana ia berlatih dengan AIK dan ditawari status pengungsi yang ia tolak. Pembubaran Yugoslavia membuatnya terdampar di Hungaria tanpa paspor yang diakui. Ia berkeliaran di kafe-kafe dan restoran-restoran Szeged sebelum sebuah keluarga menawarinya akomodasi dan uji coba di klub lokal Szeged LC di divisi kedua liga sepak bola Hungaria. Setelah Olimpiade, ia melanjutkan karier sepak bolanya dengan Szeged LC.

2.1. Transisi ke Sepak Bola

Setelah partisipasinya di Olimpiade 1992, Đurić kembali ke Hungaria dan melanjutkan karier sepak bolanya bersama Szeged LC. Ini menandai transisi penuhnya dari seorang atlet kano menjadi pemain sepak bola profesional.

2.2. Karier di Australia

Seorang rekan Đurić membantu mengatur uji coba di Australia dengan Frank Arok, mantan pesepak bola Serbia keturunan Hungaria dan mantan pelatih Australia. Pada tahun 1995, ia pindah ke South Melbourne Hellas di National Soccer League di mana ia bermain sebagai bek. Ia juga bermain untuk klub-klub Australia lainnya seperti Port Melbourne Sharks, Gippsland Falcons, Heidelberg United, West Adelaide dan sempat bermain singkat dengan klub Tiongkok Locomotive Shanshan pada tahun 1997.

Pada tahun 1999, klub Đurić, West Adelaide, bangkrut. Ia menerima tawaran dari Hong Kong dan Singapura, tetapi memilih untuk pindah ke Singapura di mana ia memulai karier S.League-nya dengan Tanjong Pagar United. Pada tahap kariernya ini, ia bermain di sayap kiri sebagai pemain sayap atau bek kiri. Pelatihnya, Tohari Paijan, mengubah pemain setinggi 192 cm itu menjadi seorang penyerang.

2.3. Karier di Singapura

Karier sepak bola profesional Aleksandar Đurić di Singapura adalah salah satu yang paling sukses, ditandai dengan produktivitas gol yang luar biasa dan banyak gelar bersama berbagai klub di S.League.

2.4. Kembali ke Sepak Bola Amatir

Đurić kembali ke sepak bola kompetitif pada tahun 2017 di mana ia bergabung dengan Singapore Cricket Club dan mengambil bagian dalam Liga Sepak Bola Cosmopolitan, yang dikenal sebagai CosmoLeague, yang merupakan liga sepak bola amatir teratas di Singapura.

3.1. Naturalisasi dan Debut

Butuh tiga kali upaya pribadi bagi Đurić sebelum ia menerima kewarganegaraan Singapura pada 27 September 2007, karena ia tidak berada dalam Skema Bakat Olahraga Asing Asosiasi Sepak Bola Singapura. Meskipun memperoleh paspor Singapura karena alasan non-sepak bola, pelatih Radojko Avramović memanggilnya ke tim nasional Singapura pada 1 November 2007.

Ia melakukan debut internasionalnya pada usia 37 tahun 89 hari melawan Tajikistan di leg pertama babak kedua kualifikasi Piala Dunia 2010 pada 9 November, berkontribusi dengan dampak langsung dengan mencetak kedua gol dalam kemenangan 2-0. Đurić memulai pertandingan menyusul cedera pada gelandang serang Shi Jiayi dan penyerang Indra Shahdan Daud. Hasil tersebut ditambah dengan hasil imbang 1-1 di leg kedua berarti Singapura maju ke babak ketiga Turnamen Kualifikasi Asia untuk pertama kalinya, di mana mereka diundi melawan Arab Saudi, Lebanon, dan Uzbekistan. Ia melanjutkan performa apiknya di panggung internasional, mencetak gol melawan Lebanon dan Uzbekistan saat Singapura finis ketiga di Grup 4.

3.2. Kepemimpinan Kapten

Dengan absennya kapten reguler Indra Sahdan dan wakil kapten Lionel Lewis untuk pertandingan persahabatan melawan Bahrain pada 28 Mei 2008, Đurić menjadi kapten Singapura untuk pertama kalinya, menjadi pemain kelahiran asing pertama yang memulai pertandingan sebagai kapten.

3.3. Partisipasi Piala AFF Suzuki

Đurić masuk tim nasional untuk Kejuaraan AFF 2008 tetapi harus absen dari sisa turnamen setelah menderita cedera fibula di pertandingan pembuka melawan Kamboja. Singapura kalah dari Vietnam di semifinal.

Ia dipanggil ke skuad Singapura untuk Kejuaraan AFF 2010. Singapura ditahan imbang 1-1 dengan Filipina di pertandingan pembuka, dengan Đurić mencetak gol. Ia mencetak gol penyeimbang saat Singapura bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk mengalahkan Myanmar 2-1 di pertandingan berikutnya. Ini diikuti oleh kekalahan 1-0 dari tuan rumah bersama Vietnam. Singapura tersingkir dari turnamen di babak grup.

Đurić memulai Kejuaraan AFF 2012 sebagai penyerang pilihan kedua tetapi menyusul cedera pada gelandang Hariss Harun, ia dipanggil kembali ke sebelas pemain utama di sayap kiri. Ia mencetak gol ketiga dalam kemenangan 3-0 atas juara bertahan Malaysia di pertandingan pertama. Dengan golnya melawan Malaysia, ia menjadi pencetak gol tertua dalam sejarah kompetisi tersebut. Singapura kalah 1-0 dari Indonesia tiga hari kemudian tetapi mengalahkan Laos 4-3 di pertandingan terakhir babak grup untuk maju ke babak berikutnya berdasarkan selisih gol. Mereka mengalahkan Filipina 1-0 secara agregat dalam dua leg di semifinal untuk maju ke final. Singapura kemudian mengalahkan Thailand di final untuk menjadi juara. Đurić pensiun dari sepak bola internasional dengan rekor 27 gol dalam 54 penampilan internasional setelah turnamen tersebut.

4.1. Karier Kepelatihan

Đurić menyatakan niatnya untuk tetap terlibat dalam sepak bola Singapura dalam kapasitas kepelatihan saat ia hampir menyelesaikan lisensi kepelatihan 'A' pada akhir karier bermainnya. Ia telah menjadi pelatih kebugaran Tampines Rovers sejak 2013, sebuah pekerjaan yang ia pegang penuh waktu saat ia bersiap untuk beralih ke staf belakang layar.

4.2. Administrasi Olahraga dan Keterlibatan Komunitas

Pada tahun 2016, Đurić ditunjuk sebagai operator Akademi Sepak Bola ActiveSG, sebuah fasilitas pelatihan sepak bola pemuda yang didirikan oleh Sport Singapore, sebuah badan hukum di bawah Kementerian Kebudayaan, Komunitas, dan Pemuda Singapura. Ia juga menjabat sebagai direktur utama untuk Sport Singapore dan Akademi Sepak Bola ActiveSG.

Di luar sepak bola, Đurić telah terlibat dalam pekerjaan amal. Ia telah menjadi sukarelawan di panti asuhan selama satu dekade. Pada Desember 2014, Đurić diangkat sebagai duta pertama untuk Delta League, sebuah kompetisi sepak bola yang diselenggarakan bersama oleh Dewan Pencegahan Kejahatan Nasional Singapura dan Kepolisian Singapura untuk melibatkan pemuda yang berisiko terjerumus ke dalam kenakalan.

5.1. Keluarga

Đurić, seorang etnis Serbia, lahir di desa Lipac dekat Doboj. Ayah Đurić bekerja di perkeretaapian sambil juga bermain sepak bola semi-profesional. Ibunya terbunuh selama serangan artileri pada 9 Agustus 1993, tiga hari sebelum ulang tahunnya. Ayahnya meninggal karena kanker pada usia 62 tahun pada tahun 2000. Đurić memiliki seorang kakak laki-laki bernama Milan.

Đurić bertemu istrinya, Natasha, di Melbourne pada tahun 1998. Mereka menikah pada Januari 2000. Kedua anak mereka - putri Isabella Nina (lahir 2002) dan putra Alessandro Hugo (lahir 2004) - keduanya lahir di Singapura. Đurić mengadopsi seorang putra, Massimo Luca Monty, ketika ia berusia 7 hari dari panti asuhan.

5.2. Disiplin dan Gaya Hidup

Đurić tinggal di Holland Village, Singapura. Sebagai bagian dari rezim kebugaran yang ketat, ia berlari 15 km di sekitar lingkungannya setiap pagi. Ia tidak minum alkohol, merokok, atau begadang. Ia menghindari cabai dan membatasi asupan makanan berminyak seperti roti prata dan nasi ayam Hainan, serta menjaga rezim kebugarannya di luar musim.

5.3. Pekerjaan Amal dan Dampak Sosial

Đurić telah terlibat dalam pekerjaan amal. Ia telah menjadi sukarelawan di panti asuhan selama satu dekade. Pada tahun 2011, ia mengikuti lomba setengah maraton di Standard Chartered Marathon bersama DJ radio Rod Monteiro dan kinesiolog Dr Tan Swee Kheng untuk membantu mengumpulkan 12.00 K SGD untuk Sanctuary House, yang menyediakan perawatan asuh bagi anak-anak. Pada tahun 2012, Đurić mengemudikan taksi selama 12 hari untuk mengumpulkan 2.66 K SGD untuk The Straits Times School Pocket Money Fund. Ia dan ketiga anaknya juga melukis merpati plastik yang dijual untuk membantu Dover Park Hospice pada September 2013. Ia percaya bahwa itu adalah bagian dari "kewajibannya untuk memberikan sesuatu kembali kepada Singapura". Pada Desember 2014, Đurić diangkat sebagai duta pertama untuk Delta League, sebuah kompetisi sepak bola yang diselenggarakan bersama oleh Dewan Pencegahan Kejahatan Nasional Singapura dan Kepolisian Singapura untuk melibatkan pemuda yang berisiko terjerumus ke dalam kenakalan. Ia juga berinteraksi dengan penyandang disabilitas dalam Universal Football Jam bersama Eiji Kawashima.

6.1. Statistik Klub

Statistik klub diperbarui hingga 6 November 2014.

• Piala Liga Singapura perdana diadakan pada tahun 2007.
• Singapore Armed Forces FC mundur dari Piala Liga Singapura 2007 karena komitmen pra-musim sebelumnya.
• Piala AFC perdana diadakan pada tahun 2004.
• Asosiasi Sepak Bola Singapura (FAS) menarik satu slot kualifikasi yang dialokasikan untuk Liga Champions AFC 2011 dan 2012. Tampines Rovers malah masuk Piala AFC 2011 dan 2012.

6.2. Statistik Internasional

Berikut adalah statistik penampilan dan gol internasional Aleksandar Đurić untuk tim nasional Singapura. Angka dalam kurung menunjukkan penampilan dalam pertandingan non-FIFA dan tidak dihitung dalam total.

Berikut adalah daftar gol internasional yang dicetak oleh Aleksandar Đurić. Skor dan hasil menunjukkan jumlah gol Singapura terlebih dahulu, kolom skor menunjukkan skor setelah setiap gol Đurić.

7.1. Penghargaan Klub

Home United

• Piala Singapura: 2000

Geylang United

• S.League: 2001

Singapore Armed Forces

• S.League: 2006, 2007, 2008, 2009
• Piala Singapura: 2007, 2008
• Perisai Amal: 2008

Tampines Rovers

• S.League: 2011, 2012, 2013
• Perisai Amal: 2011, 2012, 2013, 2014

7.2. Penghargaan Internasional

Singapura

• Kejuaraan AFF: 2012

7.3. Penghargaan Individu

• S.League People's Choice Award: 2007
• S.League Player of the Year: 2007, 2008, 2012
• S.League Top Scorer: 2007, 2008, 2009, 2013
• IFFHS World's Best Goal Scorer of the Decade (2001-10)