Aljona Savchenko

1.1. Kelahiran dan Masa Kecil

Aljona Savchenko lahir pada 19 Januari 1984 di Obukhiv, dekat Kyiv, Republik Sosialis Soviet Ukraina, Uni Soviet. Ia dibesarkan bersama tiga saudara laki-lakinya. Ayahnya, Valentyn, adalah seorang mantan angkat besi Olimpiade. Ketertarikannya pada seluncur indah muncul setelah ia melihatnya di televisi. Ia mulai berseluncur pada usia lima tahun, berlatih bersama ayahnya di sebuah danau. Pada usia empat tahun, ayahnya mencoba mendaftarkannya ke sekolah seluncur indah di Kyiv, tetapi ia dianggap terlalu kecil dan diminta untuk kembali setahun kemudian. Pada usia 13 tahun, Savchenko beralih ke seluncur berpasangan, menyatakan ketertarikannya pada elemen akrobatik seperti angkatan, putaran, dan lemparan. Untuk dapat berlatih di gelanggang es yang berjarak 50 km dari rumahnya, ia harus bangun pukul empat pagi untuk menempuh perjalanan bus selama dua jam.

1.2. Karier di Ukraina

Karier awal Savchenko di Ukraina dimulai dengan pasangan pertamanya, Dmytro Boyenko. Mereka dilatih oleh Olexander Artychenko dan mewakili Ukraina di bawah naungan klub Dynamo Kyiv. Pasangan ini berpisah setelah Kejuaraan Dunia Junior Seluncur Indah 1998, di mana mereka menempati posisi ke-13.

Pasangan berikutnya adalah Stanislav Morozov, juga dari klub Dynamo Kyiv. Di bawah bimbingan pelatih Halyna Kukhar, mereka meraih kesuksesan signifikan di tingkat junior, termasuk memenangkan Kejuaraan Dunia Junior Seluncur Indah 2000 dan Final Grand Prix Junior ISU 1999-2000. Mereka juga dua kali memenangkan gelar Kejuaraan Nasional Ukraina dan berkompetisi di Olimpiade Musim Dingin 2002, menempati posisi ke-15. Kemitraan Savchenko dengan Morozov berakhir pada tahun 2002 karena masalah kesehatan Morozov. Savchenko sempat mempertimbangkan untuk berpasangan dengan Anton Nimenko dari Rusia, namun federasi seluncur Ukraina tidak akan mendanai kepindahannya ke Kyiv. Ia merasa frustrasi dengan kurangnya dukungan untuk para atlet seluncur di Ukraina.

2.1. Pembentukan dan Latihan

Pada Mei 2003, setelah seorang jurnalis Jerman menghubungkannya dengan pelatih Jerman, Savchenko dan Robin Szolkowy melakukan uji coba yang sukses di Chemnitz, Jerman. Tiga bulan kemudian, Savchenko pindah ke Jerman, dan tim baru ini mulai berlatih secara serius di bawah bimbingan mantan Juara Dunia Ingo Steuer sebagai pelatih mereka. Pada awal kemitraan, mereka harus beradaptasi dengan perbedaan teknik dasar yang telah mereka pelajari sebelumnya.

Savchenko dan Szolkowy sebagian besar berlatih di Chemnitz, dua kali sehari, enam hari seminggu. Ingo Steuer tidak hanya berperan sebagai pelatih, tetapi juga koreografer, penajam sepatu luncur, dan pemotong musik mereka. Savchenko sendiri mendesain kostum pasangan tersebut. Ketika gelanggang es di Chemnitz mencair - umumnya dari awal April hingga pertengahan Mei - mereka berlatih di Dresden jika membutuhkan waktu es selama periode ini.

2.2. Pencapaian dan Penghargaan Utama

Kemitraan antara Aljona Savchenko dan Robin Szolkowy menghasilkan banyak pencapaian luar biasa, menjadikan mereka salah satu pasangan seluncur indah paling dominan di dunia selama lebih dari satu dekade.

Pada musim pertama mereka bersama (2003-2004), Savchenko/Szolkowy langsung memenangkan gelar Kejuaraan Nasional Jerman. Mereka melakukan debut internasional sebagai tim pada awal musim 2004-2005, kembali memenangkan gelar nasional, menempati posisi keempat di Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2005, dan keenam di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2005.

Pada musim 2005-2006, mereka meraih medali emas Grand Prix ISU pertama mereka di Skate Canada International 2005 dan memenangkan medali perunggu di penampilan pertama mereka di Final Grand Prix Seluncur Indah 2005-06. Setelah memenangkan gelar nasional ketiga mereka, Savchenko/Szolkowy meraih medali perak di Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2006. Savchenko memperoleh kewarganegaraan Jerman pada 29 Desember 2005, memungkinkan pasangan ini berkompetisi di Olimpiade Musim Dingin 2006. Meskipun ada kontroversi terkait pelatih mereka, Ingo Steuer, Savchenko/Szolkowy finis keenam di Olimpiade dan juga keenam di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2006.

Pada musim 2006-2007, mereka memenangkan Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2007 untuk pertama kalinya, menjadi pasangan seluncur Jerman pertama yang memenangkan gelar tersebut dalam dua belas tahun. Mereka juga meraih medali perunggu di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2007, medali Dunia pertama mereka.

Pada musim 2007-2008, Savchenko/Szolkowy memenangkan emas di Skate Canada 2007 dan NHK Trophy 2007, serta perak di Cup of Russia 2007. Di Final Grand Prix Seluncur Indah 2007-08, mereka mencetak rekor dunia baru di program pendek dengan 72.14 dan memenangkan gelar pasangan dengan total 199.23. Pada Januari 2008, mereka berhasil mempertahankan gelar Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2008 mereka. Di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2008, mereka meraih gelar Juara Dunia pertama mereka.

Pada musim 2008-2009, mereka memenangkan semua penugasan Grand Prix mereka, Skate America 2008 dan Trophée Eric Bompard 2008. Mereka meraih medali perunggu di Final Grand Prix Seluncur Indah 2008-09. Pada Januari 2009, mereka memenangkan gelar Eropa ketiga berturut-turut di Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2009. Di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2009, mereka berhasil mempertahankan gelar Juara Dunia mereka, menjadi pasangan Jerman pertama sejak Marika Kilius/Hans-Jürgen Bäumler (1963 dan 1964) yang berhasil mempertahankan gelar Juara Dunia.

Pada musim 2009-2010, mereka memenangkan Nebelhorn Trophy 2009 dan Skate Canada 2009, di mana mereka mencetak rekor dunia baru untuk total gabungan pasangan di bawah Sistem Penilaian ISU dan menerima skor komponen 10.0 pertama yang pernah diberikan oleh seorang juri. Mereka meraih medali perunggu di Final Grand Prix Seluncur Indah 2009-10 dan perak di Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2010.

Pada musim 2010-2011, Savchenko/Szolkowy memenangkan setiap acara yang mereka ikuti, termasuk Skate America 2010, Trophée Eric Bompard 2010, Final Grand Prix Seluncur Indah 2010-11, Kejuaraan Nasional Jerman 2011, dan Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2011. Di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2011, mereka meraih gelar Juara Dunia ketiga mereka dengan program bebas yang memecahkan rekor.

Pada musim 2011-2012, mereka memenangkan Skate America 2011, Cup of Russia 2011, dan Final Grand Prix Seluncur Indah 2011-12. Meskipun Savchenko mengalami cedera paha pada Januari 2012 yang memaksa mereka mundur dari Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2012, mereka berhasil pulih dan memenangkan gelar Juara Dunia keempat mereka di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2012, menjadi pasangan kelima di era pasca-Perang Dunia II yang melakukannya.

Pada musim 2012-2013, mereka memenangkan emas di Skate Canada International 2012 dan NRW Trophy 2012. Mereka meraih medali perak di Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2013 dan Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2013.

Pada musim 2013-2014, mereka memenangkan Cup of China 2013 dan Rostelecom Cup 2013, menjadi pasangan kedua yang memenangkan keenam acara Grand Prix. Mereka kemudian memenangkan gelar Final Grand Prix Seluncur Indah 2013-14 keempat mereka dengan skor total 227.03, yang merupakan rekor pribadi baru. Mereka mundur dari Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2014 karena Savchenko flu.

2.2.4. Medali Olimpiade

Savchenko dan Szolkowy meraih dua medali perunggu di Olimpiade Musim Dingin:

• Medali Perunggu di Olimpiade Musim Dingin 2010 di Vancouver, Kanada. Mereka menempati posisi kedua di program pendek dengan skor pribadi terbaik 75.96, namun finis ketiga di program bebas dengan 134.64, sehingga total skor mereka 210.60 menempatkan mereka di posisi ketiga.
• Medali Perunggu di Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi, Rusia. Mereka menempati posisi kedua di program pendek dengan 79.64. Namun, di program bebas, Szolkowy jatuh pada lompatan tiga kali lipat berdampingan, dan Savchenko jatuh pada lemparan triple Axel di akhir program, menyebabkan mereka turun ke posisi keempat di program bebas dan ketiga di klasemen keseluruhan dengan total skor 215.78.

Setelah Olimpiade 2014, Szolkowy pensiun dari kompetisi, yang juga mengakhiri sponsor dari Thomas Lloyd pada Juli 2014.

3.1. Pembentukan dan Masalah Kewarganegaraan

Savchenko memutuskan untuk terus berkompetisi setelah Olimpiade Musim Dingin 2014. Pada 29 Maret 2014, diumumkan bahwa ia akan berpasangan dengan atlet Prancis, Bruno Massot. Keduanya mulai berlatih bersama pada April 2014, berupaya menyesuaikan diri dengan teknik masing-masing yang berbeda. Mereka pertama kali tampil sebagai pasangan di acara All That Skate 2014 di Korea Selatan. Karena gelanggang es di Chemnitz mencair hingga akhir Agustus, mereka berlatih di Coral Springs, Florida, selama dua bulan mulai pertengahan Juli.

Karena ISU tidak mengizinkan pasangan mana pun untuk berkompetisi di bawah dua bendera, salah satu pasangan diwajibkan untuk berganti negara dan tidak dapat berkompetisi secara internasional sampai negara sebelumnya memberikan persetujuan. Pada Juli 2014, Savchenko menyatakan ia lebih suka terus berkompetisi untuk Jerman, sementara Massot lebih memilih Prancis. Pada 29 September 2014, Deutsche Eislauf-Union (Federasi Seluncur Es Jerman) mengumumkan bahwa pasangan tersebut telah memutuskan untuk berseluncur untuk Jerman. Pada Oktober 2014, Savchenko/Massot mulai berlatih di Oberstdorf, dilatih oleh Alexander König.

Pada 9 Juni 2015, ibu Massot mengumumkan bahwa Federasi Seluncur Indah Prancis (FFSG) menolak untuk melepaskan Massot untuk berseluncur bagi Jerman. Pada 31 Agustus 2015, FFSG dilaporkan menuntut biaya pelepasan sebesar 70.00 K EUR dari Massot, yang kemudian disepakati menjadi 30.00 K EUR. Ia akhirnya diizinkan untuk berseluncur bagi Jerman pada 26 Oktober 2015. Pada November 2017, Massot menerima kewarganegaraan Jerman, memungkinkan pasangan tersebut untuk berkompetisi bagi Jerman di Olimpiade Musim Dingin 2018.

3.2. Pencapaian dan Rekor Utama

Kemitraan antara Aljona Savchenko dan Bruno Massot mencapai puncak kejayaan, ditandai dengan medali emas Olimpiade dan rekor dunia yang memukau.

Pada musim 2015-2016, Savchenko/Massot melakukan debut mereka di CS Tallinn Trophy 2015, sebuah acara ISU Challenger Series, di mana mereka memenangkan medali emas. Ini diikuti oleh emas di CS Warsaw Cup 2015 dan Kejuaraan Nasional Jerman. Pada Januari 2016, mereka memenangkan perak di Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2016 di Bratislava, Slowakia. Pada April 2016, mereka meraih medali perunggu di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2016 di Boston, Amerika Serikat.

Pada musim 2016-2017, setelah meraih emas di CS Nebelhorn Trophy 2016, Savchenko/Massot memenangkan kedua acara Grand Prix mereka, Rostelecom Cup 2016 dan Trophée de France 2016. Namun, pada 12 November, Savchenko mengalami robekan ligamen di pergelangan kaki kanannya saat mendarat dari lemparan triple Axel selama program bebas di Prancis. Ia memutuskan untuk terus berseluncur karena kemungkinan meraih medali dan karena ia berada dalam kemitraan. Akibat cedera tersebut, pasangan ini mundur dari kompetisi Desember mereka, Final Grand Prix Seluncur Indah 2016-17 dan Kejuaraan Nasional Jerman. Pada Januari 2017, Savchenko/Massot memenangkan medali perak di Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2017 di Ostrava, Republik Ceko. Pada April 2017, pasangan ini menerima medali perak di Kejuaraan Dunia Seluncur Indah 2017 di Helsinki, Finlandia.

Pada musim 2017-2018, Savchenko/Massot memulai musim mereka dengan perak di CS Nebelhorn Trophy 2017. Di seri Grand Prix, mereka meraih perak di Skate Canada International 2017 dan emas di Skate America 2017. Hasil mereka meloloskan mereka ke Final Grand Prix Seluncur Indah 2017-18 pada Desember, yang mereka menangkan dengan skor rekor dunia. Savchenko dan Massot mundur dari Kejuaraan Eropa Seluncur Indah 2018 pada 12 Januari untuk fokus pada persiapan Olimpiade.

4.1. Penampilan Pertunjukan Es

Selama tahun-tahun kompetitifnya, Savchenko telah menjadi bagian dari acara Art on Ice di Swiss sebanyak 12 kali. Ia juga berseluncur di All That Skate di Korea Selatan, 'Emotions on Ice' di Jerman, 'Music on Ice' di Swiss, 'Plushenko and Friends', 'Opera on Ice', dan 'Hit on Ice' di Italia, serta beberapa pertunjukan di Jepang. Pada musim 2018/2019, ia dan Massot menjadi bintang tamu utama di Holiday on Ice: Showtime dan duta besar dari 'Holiday in Ice Academy' yang baru didirikan. Mereka memutuskan untuk tidak berseluncur dalam pertunjukan apa pun pada musim semi dan musim panas 2019 karena kehamilan Savchenko.

Ia pertama kali tampil lagi pada Desember 2019 di 'Saturn Eisgala' di Ingolstadt di mana ia berseluncur solo dengan lagu 'Storm' oleh Eric Radford. Pada Februari 2020, Savchenko/Massot kembali tampil bersama di Holiday on Ice di Hamburg.

4.2. Karier Melatih

Bahkan selama karier kompetitifnya, Savchenko melatih pasangan muda Jerman selama musim libur untuk lebih mengembangkan olahraga tersebut. Pada tahun 2018, Savchenko membantu para pelatih di Century Star Club Beijing. Ia bekerja dengan skater seperti Xiaoyu Yu/Hao Zhang dan Xiangyi An, serta mengajari mereka dan pelatih mereka tentang keterampilan seluncur dan teknik lompatan.

Pada 14 Mei 2018, terungkap bahwa Savchenko akan mengambil posisi kepelatihan yang mengawasi skater pasangan Amerika Serikat Alexa Scimeca Knierim dan Chris Knierim. Ia menyatakan bahwa mereka berencana untuk membagi waktu mereka antara Amerika Serikat dan Oberstdorf, Jerman. Kolaborasi mereka berakhir pada Oktober 2018.

Pada Maret 2022, Savchenko mengumumkan bahwa ia telah menandatangani kontrak dua tahun untuk mulai melatih di National Training Center di Heerenveen, Belanda. Murid-muridnya saat ini dan mantan muridnya meliputi:

• Alexa Scimeca Knierim / Chris Knierim (Amerika Serikat)
• Aya Hatakawa (Jerman)
• Hanna Keiß (Jerman)
• Greta Crafoord / John Crafoord (Swedia)
• Daria Danilova / Michel Tsiba (Belanda)
• Nika Osipova / Dmitry Epstein (Belanda)

4.3. Upaya dan Rencana Kembali Kompetitif

Pada 11 Juni 2021, hanya enam minggu setelah pengumuman pensiun Savchenko, Deutsche Eislauf-Union mengumumkan bahwa ia telah meminta untuk dilepaskan ke U.S. Figure Skating, yang kemudian dikabulkan. Namun, pada September 2021, ia mengumumkan bahwa, karena kesulitan dalam mencari pasangan, ia akan kembali fokus pada kepelatihan.

5.1. Keluarga dan Pernikahan

Pada April 2010, Savchenko menjadi ibu baptis bagi putri Galina Efremenko. Pada April 2015, Savchenko mengumumkan pertunangannya dengan Liam Cross, yang ia temui di sebuah permainan poker. Pasangan itu tinggal di Oberstdorf dan menikah pada 18 Agustus 2016, namun kemudian bercerai. Putri mereka, Amilia Savchenko Cross, lahir pada 7 September 2019. Putri kedua Savchenko, Naomi, lahir pada 12 Desember 2024 dari pasangan barunya.

5.2. Kontribusi Sosial

Pada tahun 2014, ia bekerja sama dengan Palang Merah Jerman dalam sebuah proyek bantuan untuk Ukraina Timur, menunjukkan kepeduliannya terhadap isu-isu sosial.

6.1. Program dengan Bruno Massot