Irina Embrich

2.1. Masa kecil dan awal karier olahraga

Olahraga pertama Irina Embrich adalah senam, namun ia merasa tidak nyaman dengan disiplin yang keras pada era Uni Soviet. Pengalaman ini mendorongnya untuk mencari jalur olahraga lain yang lebih sesuai dengan dirinya. Kemudian, ia beralih ke senam ritmik dan akhirnya menemukan kecintaannya pada anggar, di mana ia mulai berlatih di bawah bimbingan pelatih Samuil Kaminski. Pada tahap awal karier anggarnya, Embrich menunjukkan potensi besar dengan meraih peringkat ke-20 pada Kejuaraan Dunia Kadet tahun 1996, dan meningkat ke peringkat ke-12 pada tahun 1998. Puncak prestasi awalnya adalah perolehan medali perunggu di ajang junior pada tahun 1999, menandakan kemunculannya di kancah anggar internasional.

2.2. Pendidikan dan kehidupan pribadi

Setelah menyelesaikan pendidikan menengah, Irina Embrich melanjutkan studinya di bidang kimia di Universitas Teknologi Tallinn. Kehidupan pribadinya juga mengalami perubahan signifikan. Pada tahun 2004, pelatihnya, Samuil Kaminski, meninggalkan Estonia untuk pindah ke Norwegia. Ini merupakan titik balik dalam latihannya, dan ia kemudian dilatih oleh Nikolai Novosjolov, sesama juara épée yang seusia dengannya. Hubungan mereka berkembang menjadi kemitraan yang setara, bukan lagi sekadar hubungan guru-murid tradisional. Pada tahun yang sama, Embrich menikah dengan seorang sesama mahasiswa, dan pada tahun 2005, ia melahirkan seorang putri bernama Maria, yang menunjukkan kemampuannya dalam menyeimbangkan komitmen keluarga dengan ambisi karier atletiknya.

3.1. Perkembangan karier dan kesuksesan internasional awal

Setelah melahirkan putrinya, Irina Embrich kembali fokus pada karier anggarnya dan dengan cepat meraih kembali performa terbaiknya. Pada Kejuaraan Dunia Anggar 2006, ia berhasil meraih medali perak di nomor épée individu putri setelah menghadapi Tímea Nagy di final, di mana ia kalah dengan skor 11-15. Setahun kemudian, pada Kejuaraan Dunia Anggar 2007, ia kembali menunjukkan kemampuannya dengan meraih medali perunggu di nomor épée individu. Atas pencapaian luar biasa ini, Embrich dinobatkan sebagai Atlet Wanita Terbaik Estonia pada tahun 2007, sebuah penghargaan bergengsi yang mengakui kontribusinya pada olahraga nasional.

Pada musim Piala Dunia Anggar 2012-13, ia terus mengukir prestasi dengan meraih medali perunggu di beberapa ajang Piala Dunia, termasuk di Leipzig, Jerman dan Saint-Maur-des-Fossés, Prancis. Di musim yang sama, ia juga berperan penting dalam kemenangan tim épée putri Estonia yang meraih medali emas di Kejuaraan Anggar Eropa 2013 yang diselenggarakan di Zagreb, Kroasia. Namun, pada Kejuaraan Dunia Anggar 2013 di Budapest, Hungaria, ia harus puas di peringkat ke-10 setelah dikalahkan di babak 16 besar oleh Emese Szász, yang kemudian meraih medali perunggu.

3.2. Kompetisi internasional utama

Pada musim Piala Dunia Anggar 2013-14, Embrich menunjukkan performa yang sangat kuat, termasuk menempati posisi kedua di Grand Prix Budapest setelah kalah 7-15 di final dari Ana Maria Brânză, yang saat itu merupakan peringkat 1 dunia. Hasil ini berhasil mendorongnya naik ke peringkat ke-4 dalam peringkat dunia anggar. Di Kejuaraan Anggar Eropa 2014 di Strasbourg, Prancis, perjalanannya terhenti di babak 32 besar oleh Emese Szász. Dalam ajang tim, Estonia berhasil mencapai semifinal namun dikalahkan oleh Rusia, kemudian oleh Italia, dan akhirnya menempati posisi keempat.

Pada Kejuaraan Dunia Anggar 2014 di Kazan, Rusia, Embrich menunjukkan ketangguhannya dengan mencapai babak perempat final, bahkan mengalahkan peringkat 2 dunia Ana Brânză dalam perjalanannya. Namun, ia kemudian dikalahkan oleh atlet Italia Rossella Fiamingo, yang pada akhirnya memenangkan medali emas. Selain itu, Embrich juga secara konsisten meraih medali di berbagai ajang Piala Dunia dan Grand Prix, termasuk medali perunggu di Nanjing pada tahun 2015, perak di Buenos Aires pada tahun 2016, perunggu di Tallinn pada tahun 2016, perak di Barcelona pada tahun 2017, dan perunggu di Budapest pada tahun 2020.

3.3. Puncak Olimpiade dan Kejuaraan Dunia

Puncak karier Irina Embrich tercapai melalui partisipasinya dan perolehan medalinya di Olimpiade dan Kejuaraan Dunia. Ia berkompetisi di Olimpiade Musim Panas 2016 yang diselenggarakan di Rio de Janeiro, Brasil. Empat tahun kemudian, ia kembali berlaga di Olimpiade Musim Panas 2020 di Tokyo, Jepang, yang ditunda hingga tahun 2021 karena pandemi. Di Tokyo, Embrich berhasil meraih medali emas yang bersejarah bersama tim épée putri Estonia, sebuah pencapaian tertinggi dalam karier olimpiadenya.

Sebelumnya, pada Kejuaraan Dunia Anggar 2017 di Leipzig, Jerman, ia juga berhasil mengamankan medali emas sebagai bagian dari tim épée putri Estonia, menunjukkan kekuatan tim anggar negaranya. Konsistensi dan performa puncaknya terus berlanjut hingga tahun 2024, ketika ia memenangkan medali emas individu di Kejuaraan Anggar Eropa 2024 di Basel, Swiss, menegaskan posisinya sebagai salah satu atlet anggar terkemuka di Eropa.

5.1. Medali Olimpiade

5.2. Medali Kejuaraan Dunia

5.3. Medali Kejuaraan Eropa

5.4. Medali Grand Prix

5.5. Medali Piala Dunia