1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Waleed al-Shehri lahir dan dibesarkan di lingkungan yang konservatif di Arab Saudi, menempuh pendidikan awal di tengah latar belakang ekonomi keluarga yang sederhana.
1.1. Kelahiran dan Masa Kecil
Waleed al-Shehri lahir di Provinsi Asir, Arab Saudi, pada tanggal 20 Desember 1978. Ia tumbuh besar di wilayah yang miskin di negara tersebut, dekat dengan perbatasan Yaman. Tingginya sekitar 168 cm.
1.2. Pendidikan dan Lingkungan Keluarga
Ia menempuh pendidikan untuk menjadi seorang guru, mengikuti jejak kakak laki-lakinya, Wail al-Shehri. Karena keluarganya menganut Wahhabisme, sebuah gerakan fundamentalis dalam Islam, al-Shehri tumbuh di rumah tangga yang sangat konservatif. Ia dilarang menikmati musik dan tidak memiliki kontak dengan perempuan non-mahram hingga ia cukup umur untuk pernikahan yang diatur. Keluarganya juga tidak memiliki akses ke televisi satelit atau Internet.
Laporan media awal keliru menyatakan bahwa al-Shehri telah memperoleh sertifikat pilotnya di Amerika Serikat, lulus dari Embry-Riddle Aeronautical University pada tahun 1997. Namun, setelah penyelidikan singkat, terungkap bahwa Embry-Riddle tidak memiliki keterlibatan dalam pelatihan penerbangan para pembajak 11 September. Salah satu mantan mahasiswa institusi tersebut memiliki nama yang sama dengan salah satu pembajak, tetapi tidak ditemukan memiliki hubungan dengan al-Qaeda.
2. Jalur Menuju Radikalisasi
Perjalanan Waleed al-Shehri menuju radikalisasi dimulai dengan pencarian spiritual dan diikuti dengan keterlibatannya dalam kamp-kamp pelatihan teroris.
2.1. Perjalanan Awal dan Pengaruh
Waleed al-Shehri meninggalkan studinya untuk menemani saudaranya, Wail al-Shehri, yang mengeluh tentang masalah kesehatan mental. Mereka pergi ke Madinah dengan tujuan mencari bantuan dari penyembuh agama.
Setelah itu, mereka berdua tiba di kamp pelatihan Al Farouq di Afghanistan, di mana mereka bertemu Ahmed al-Nami dan Saeed al-Ghamdi. Dilaporkan bahwa sebelum tiba di Al-Farouq, keempatnya berjanji untuk jihad pada musim semi tahun 2000 dalam sebuah upacara yang dipimpin oleh Wail al-Shehri, yang menamai dirinya Abu Mossaeb al-Janubi setelah salah satu sahabat Muhammad. Al-Shehri dan saudaranya kemudian pergi untuk berjuang di Chechnya dalam mendukung pemberontakan jihadis melawan Rusia, tetapi mereka segera dialihkan ke Afghanistan yang dikuasai Taliban, di mana mereka direkrut untuk melaksanakan serangan 11 September.
2.2. Pelatihan dan Perekrutan
Waleed al-Shehri kemudian bertugas di pasukan keamanan di Bandar Udara Internasional Kandahar bersama Saeed al-Ghamdi. Setelah dipilih untuk operasi 11 September, ia berlatih bersama pembajak lainnya di kompleks al-Matar di bawah bimbingan Abu Turab al-Urduni.
Setelah seleksi, Waleed dan Wail al-Shehri dipindahkan ke sebuah rumah persembunyian di Karachi, Pakistan, sebelum terbang ke Uni Emirat Arab (UEA) dan memulai proses untuk memasuki Amerika Serikat.
3. Persiapan Serangan 11 September
Sebelum serangan 11 September, Waleed al-Shehri melakukan berbagai persiapan, termasuk mendapatkan visa dan melakukan perjalanan mencurigakan di Amerika Serikat.
3.1. Akuisisi Visa dan Perjalanan ke A.S.
Pada musim gugur tahun 2000, Waleed al-Shehri kembali ke Arab Saudi bersama saudaranya untuk memperoleh paspor dan visa Amerika Serikat yang "bersih". Mereka berhasil mendapatkan visa pada tanggal 3 Oktober dan 24 Oktober 2000. Penduduk setempat melaporkan bahwa ia dan saudaranya menghilang dari Khamis Mushayt di selatan Arab Saudi pada bulan Desember tahun yang sama.
Pada pertengahan November 2000, Komisi 9/11 meyakini bahwa tiga calon pembajak, Wail al-Shehri, Waleed al-Shehri, dan Ahmed al-Nami, yang semuanya telah memperoleh visa AS pada akhir Oktober, melakukan perjalanan bersama dari Arab Saudi ke Beirut, Lebanon, dan kemudian ke Iran. Dari Iran, mereka dapat melakukan perjalanan ke Afghanistan tanpa cap di paspor mereka, kemungkinan setelah kembali ke Arab Saudi untuk mendapatkan paspor "bersih". Seorang rekan dari seorang operator senior Hizbullah diduga berada di penerbangan yang sama, meskipun ini mungkin kebetulan.
Setelah pelatihan di Afghanistan, al-Shehri pindah ke sebuah rumah persembunyian di Karachi, Pakistan, sebelum melakukan perjalanan ke Uni Emirat Arab (UEA). Dari UEA, para pembajak memasuki Amerika Serikat antara April dan Juni 2001. Waleed al-Shehri kemungkinan tiba di AS pada 23 April. Beberapa sumber melaporkan bahwa al-Shehri "sesekali" tinggal di apartemen pemimpin pembajak Mohamed Atta di Hamburg, Jerman, antara tahun 1998 dan 2001. Sementara itu, sumber lain menyebutkan ia berada bersama Zacarias Moussaoui di London. Ramzi bin al-Shibh mengatakan bahwa Usamah bin Ladin telah memberikan pesan kepada Waleed al-Shehri untuk disampaikan kepada Mohamed Atta pada musim semi sebelumnya, yang menunjukkan bahwa bin Laden lebih memilih untuk menyerang Gedung Putih daripada Capitol.
3.2. Aktivitas di Amerika Serikat
Pada 4 Mei 2001, ia mengajukan dan menerima lisensi mengemudi Florida. Keesokan harinya, ia mengisi formulir perubahan alamat untuk menerima lisensi duplikat. Lima tersangka pembajak lainnya juga menerima lisensi Florida duplikat pada tahun 2001. Beberapa berspekulasi bahwa hal ini untuk memungkinkan beberapa orang menggunakan identitas yang sama. Pada 19 Mei, al-Shehri dan Satam al-Suqami terbang dari Fort Lauderdale, Florida, ke Freeport, Bahamas, di mana mereka memiliki reservasi di Bahamas Princess Resort. Di sana, al-Shehri dan al-Suqami menyewa dua mobil, sebuah Buick Regal hitam dan sebuah Ford Taurus abu-abu. Namun, keduanya ditolak masuk oleh pejabat Bahama karena tidak memiliki visa; mereka kembali ke Florida pada hari yang sama. Komisi 9/11 berpendapat bahwa mereka kemungkinan melakukan perjalanan ini untuk memperbarui status imigrasi al-Suqami, karena masa tinggal legal al-Suqami di Amerika Serikat berakhir pada 21 Mei.
Ia adalah salah satu dari sembilan pembajak yang membuka rekening bank SunTrust Banks dengan setoran tunai sekitar Juni 2001. Saat tinggal di Boynton Beach, tetangga melaporkan bahwa ia tampak menjadi penggemar antusias dari tim Florida Marlins.
Pada 16 Juli, Wail dan Waleed al-Shehri menginap di sebuah hotel di Salou, Spanyol, di mana mereka dikunjungi oleh Mohamed Atta. Pada 30 Juli, al-Shehri melakukan perjalanan sendiri dari Fort Lauderdale ke Boston. Ia terbang ke San Francisco, California, keesokan harinya, di mana ia menginap satu malam sebelum kembali melalui Las Vegas Valley.
Menurut pustakawan Kathleen Hensmen, Wail dan Waleed al-Shehri menggunakan akses Internet di Perpustakaan Umum Delray Beach pada bulan Agustus, di mana mereka mungkin mencari informasi tentang penyemprotan tanaman dari udara. Mereka dilaporkan meninggalkan perpustakaan bersama seorang pria Timur Tengah ketiga yang diduga Marwan al-Shehhi, yang menurut Hensmen bertanya kepadanya nama restoran lokal.
Pada 5 September, Wail dan Waleed al-Shehri bepergian bersama dengan Delta Air Lines Penerbangan 2462 dari Fort Lauderdale ke Boston. Mereka check-in bersama di Park Inn Hotel di Chestnut Hill, Massachusetts, menginap di kamar 432. Abdulaziz al-Omari mungkin juga menginap semalam di Park Inn sebelum pergi bersama Mohamed Atta menuju Portland, Maine, pada 10 September. Saat mereka check-out, saudara-saudara tersebut mungkin meninggalkan selembar instruksi tentang cara menerbangkan pesawat terbang transkontinental di kamar hotel mereka.
4. Serangan 11 September
Pada pagi hari 11 September 2001, Waleed al-Shehri memainkan peran langsung dalam serangan 11 September dengan menaiki dan membantu membajak American Airlines Penerbangan 11 yang kemudian menabrak Menara Utara World Trade Center.
4.1. Peristiwa pada 11 September
Waleed al-Shehri, saudaranya Wail al-Shehri, dan Satam al-Suqami tiba bersama di Bandar Udara Internasional Logan pada pukul 06:45 pada pagi 11 September 2001, setelah meninggalkan mobil sewaan Ford Focus mereka di fasilitas parkir bandara. Saat check-in, Wail al-Shehri terpilih oleh Sistem Pra-Penyaringan Penumpang Berbantuan Komputer (CAPPS), begitu juga saudaranya Waleed, dan pembajak Penerbangan 11 Satam al-Suqami. Mohamed Atta, pilot pembajak Penerbangan 11, juga terpilih di Portland. Terpilih oleh CAPPS berarti bagasi yang mereka check-in akan menjalani pemeriksaan ekstra. Karena CAPPS hanya untuk bagasi, ketiga pembajak tidak menjalani pemeriksaan ekstra di pos pemeriksaan keamanan penumpang.
Pada pukul 07:40 pagi, kelima pembajak berada di dalam pesawat, yang dijadwalkan berangkat pada pukul 07:45 pagi. Wail dan Waleed al-Shehri duduk bersama di kelas satu di kursi 2A dan 2B. Pesawat bergerak menjauh dari Gerbang 26 dan berangkat dari Bandar Udara Internasional Logan pada pukul 07:59 pagi dari landasan pacu 4R setelah penundaan 14 menit.
Pembajakan Penerbangan 11 dimulai sekitar pukul 08:14, yaitu ketika pilot berhenti menanggapi pengendali lalu lintas udara. Diduga bahwa kedua bersaudara tersebut menikam dua pramugari selama pembajakan. Pada pukul 08:46:40, Mohamed Atta sengaja menabrakkan Penerbangan 11 ke fasad utara Menara Utara (Menara 1) World Trade Center di New York City. Kerusakan yang disebabkan pada Menara Utara menghancurkan semua sarana pelarian dari atas zona tabrakan, menjebak 1.344 orang. Menara Utara runtuh pada pukul 10:28 pagi, setelah terbakar selama 102 menit.
5. Dampak dan Laporan Pasca-Serangan
Setelah serangan 11 September, terdapat kebingungan mengenai identitas Waleed al-Shehri, diikuti dengan klarifikasi dan konfirmasi dari keluarganya.
5.1. Kebingungan Awal dan Kesalahan Identitas
Pada 23 September 2001, BBC News awalnya melaporkan bahwa al-Shehri "hidup dan sehat" di Casablanca, Maroko, dan berbicara dengan berbagai organisasi media. Namun, karena kebingungan identitas dan beberapa kekhawatiran editorial terkait teori konspirasi, BBC News kemudian memodifikasi laporan 23 September tersebut dengan menyisipkan "Seorang pria bernama...". BBC News menganggap laporan 23 September itu digantikan oleh laporan 5 Oktober 2001 yang menyebutkan Waleed sebagai salah satu dugaan pembajak yang diyakini FBI bertanggung jawab atas serangan 11 September.
Waleed dan Wail al-Shehri awalnya secara keliru dilaporkan oleh seorang editor surat kabar Saudi sebagai putra dari Ahmed Alshehri, seorang diplomat senior Saudi yang ditempatkan di Mumbai, India. Pada 16 September 2001, diplomat Ahmed Alshehri membantah bahwa ia adalah ayah dari kedua pembajak tersebut. Selain itu, seorang pilot yang tinggal di Casablanca bernama Walid al-Shri (bukan Waleed M. al-Shehri) juga menimbulkan kebingungan, dan banyak informasi BBC mengenai pembajak yang "hidup" ternyata tidak akurat menurut sumber yang sama yang digunakan oleh BBC.
5.2. Pernyataan Keluarga dan Konfirmasi Kematian
Muhammad Ali al-Shehri, ayah kandung dari saudara-saudara Shehri, telah diidentifikasi sebelum 17 September 2001. Ia menyatakan kepada Arab News bahwa ia tidak mendengar kabar dari putra-putranya selama 10 bulan sebelum September 2001. Sebuah berita ABC News pada Maret 2002 mengulang pernyataan ini. Selama laporan berjudul "A Saudi Apology" untuk Dateline NBC pada 25 Agustus 2002, reporter NBC John Hockenberry melakukan perjalanan ke Asir, di mana ia mewawancarai saudara ketiga, Salah, yang setuju bahwa kedua saudaranya telah meninggal dan mengklaim bahwa mereka telah "tercuci otaknya".
Pada September 2007, sebuah rekaman video dari wasiat terakhir Waleed al-Shehri dirilis untuk memperingati ulang tahun ke-6 serangan tersebut. Video ini berdurasi sekitar 15 menit.
6. Warisan dan Evaluasi Sejarah
Waleed al-Shehri dikenal sebagai salah satu dari 19 pembajak yang melakukan serangan 11 September 2001, sebuah peristiwa teroris yang mengakibatkan kehancuran World Trade Center dan Pentagon, serta kematian ribuan orang. Perannya dalam pembajakan American Airlines Penerbangan 11 dan tabrakan pesawat ke Menara Utara World Trade Center menandai keterlibatannya dalam salah satu aksi terorisme paling mematikan dalam sejarah modern. Keterlibatannya, bersama pembajak lainnya, secara signifikan membentuk narasi global tentang terorisme pada awal abad ke-21. Dari perspektif sejarah, tindakannya dan tindakan para pembajak lainnya telah meninggalkan dampak yang mendalam pada kebijakan luar negeri, keamanan domestik, dan hak asasi manusia di seluruh dunia, memicu "Perang Melawan Teror" dan meningkatkan perhatian terhadap radikalisasi ekstremisme.
7. Pranala Luar
- [https://web.archive.org/web/20100807204647/http://www.gpoaccess.gov/911/index.html Laporan Akhir Komisi 9/11]
- [https://web.archive.org/web/20070916223909/http://www.lauramansfield.com/obl-091107.wmv Wasiat Martir (sebagaimana kami melihatnya) Abu Mus'ab al Shehri dengan prakata oleh Syekh Usamah bin Ladin, semoga Allah melindunginya]; video ini berdurasi sekitar 15 menit dan memerlukan Windows Media Player.