1. Kehidupan Awal dan Latar Belakang
Yoel Romero lahir pada 30 April 1977 di Pinar del Río, Kuba. Ia memulai pelatihan gulat pada tahun 1990-an, yang menjadi fondasi bagi karier olahraganya yang cemerlang.
2. Karier Gulat
Romero mewakili Kuba di tingkat senior dalam Kejuaraan Dunia Gulat FILA, yang diadakan pada tahun-tahun non-Olimpiade, dari 1997 hingga 2005.
2.1. Prestasi Olimpiade dan Kejuaraan Dunia
Pada Kejuaraan Gulat Dunia 1999, Romero menjadi juara dunia dengan mengalahkan peraih medali emas Olimpiade 1996, Khadzhimurad Magomedov dari Rusia. Ia nyaris menjadi juara dunia lagi pada tahun 2002; setelah melakukan lemparan tiga poin melawan Adam Saitiev untuk memimpin 3-2, Romero dihukum satu poin karena pasif dengan 20 detik tersisa. Dalam perpanjangan waktu, setelah perebutan yang membuat Romero berada di atas, diputuskan bahwa Saitiev telah mencetak poin di antaranya.
Romero berkompetisi di Olimpiade Musim Panas 2000 dan Olimpiade Musim Panas 2004, mewakili negara asalnya, Kuba. Ia meraih medali perak dalam kompetisi gaya bebas tahun 2000, kalah dari Adam Saitiev di final. Pada tahun 2004, ia finis di posisi keempat. Selama berkompetisi dalam gulat gaya bebas, Romero telah mengalahkan tiga peraih medali emas Olimpiade dan lima juara dunia yang berbeda, termasuk atlet Amerika Cael Sanderson dan Les Gutches, yang keduanya telah dikalahkan Romero berkali-kali.
Romero meraih medali dalam lima kejuaraan dunia, hanya gagal pada finis kelima pada tahun 1997 dan finis keenam pada tahun 2003, ketika ia sedang berjuang melawan cedera.
2.2. Kejuaraan Gulat Lainnya
Prestasi penting lainnya termasuk medali emas di Pesta Olahraga Pan Amerika 2003, sebuah kompetisi empat tahunan yang diadakan setahun sebelum Olimpiade, serta beberapa finis peraih medali di Piala Dunia Gulat FILA. Ia juga meraih lima medali emas di Kejuaraan Gulat Pan Amerika.
Berikut adalah ringkasan prestasinya dalam gulat gaya bebas:
| Kompetisi | Emas | Perak | Perunggu |
|---|---|---|---|
| Olimpiade | 0 | 1 | 0 |
| Kejuaraan Dunia | 1 | 2 | 2 |
| Piala Dunia | 3 | 2 | 1 |
| Pesta Olahraga Pan Amerika | 1 | 0 | 1 |
| Kejuaraan Pan Amerika | 5 | 0 | 0 |
2.3. Transisi ke Seni Bela Diri Campuran
Romero jarang berkompetisi setelah tahun 2005. Ia diskors sepanjang tahun 2006 oleh Federasi Gulat Kuba karena diduga sengaja kalah dalam pertandingannya melawan Revaz Mindorashvili di Kejuaraan Dunia 2005. Setelah memenangkan Grand Prix Jerman pada musim panas 2007, ia tidak kembali ke Kuba, memilih untuk tetap tinggal di Jerman. Romero kemudian bergabung dengan Ringer-Bundesliga, liga gulat profesional di Jerman, di mana tim-tim bersaing untuk gelar tim. Akhirnya, ia mulai beralih ke seni bela diri campuran (MMA).
3. Karier Seni Bela Diri Campuran
Setelah membelot ke Jerman pada tahun 2007, Romero melakukan debut profesionalnya di seni bela diri campuran pada Desember 2009.
3.1. Karier MMA Awal
Dari 2008 hingga 2011, Romero dilatih oleh Serge Kuftin (pelatih sambo tempur & MMA) dan Zike Simic (pelatih kickboxing), keduanya dari "Martial Arts Gym Nürnberg" milik Peter Althof. Selama tiga tahun tersebut, Romero mengumpulkan rekor 5-0 di berbagai promosi di Jerman dan Polandia.
Romero memenangkan debutnya melalui TKO melawan Sascha Weinpolter. Dalam pertarungan keduanya, ia mencetak kemenangan TKO dalam 62 detik melawan Ricky Pulu. Ia kemudian menghadapi petarung Polandia terkemuka, Michał Fijałka, dalam pertarungan ketiganya. Romero menang di ronde ketiga melalui TKO, yang awalnya dianggap sebagai diskualifikasi kontroversial karena pukulan lutut ke tanah yang dilakukan Romero. Pada tahun 2011, ia memenangkan tiga pertarungan berikutnya melalui TKO di ronde pertama.
Romero menandatangani kontrak dengan Strikeforce pada Juli 2011 dan melakukan debut promosinya melawan Rafael Cavalcante pada 10 September 2011, di Strikeforce 36. Ia kalah dalam pertarungan itu melalui KO di ronde kedua. Cedera leher membuatnya absen hingga tahun 2013.
3.2. Karier UFC
Setelah Strikeforce diakuisisi dan diserap oleh UFC, Romero melakukan debut promosinya dan debut kelas menengah melawan Clifford Starks pada 20 April 2013, di UFC on Fox 7.
3.2.1. Debut UFC dan Pertarungan Awal
Romero memenangkan pertarungan melawan Clifford Starks melalui KO tendangan lutut terbang di ronde pertama. Kemenangan ini memberinya penghargaan Knockout of the Night.
Romero seharusnya menghadapi Derek Brunson pada 31 Agustus 2013, di UFC 164. Namun, Brunson menderita cedera dan menarik diri dari pertarungan. Pendatang baru promosi Brian Houston sempat dikaitkan sebagai pengganti, namun Houston tidak lolos pemeriksaan medis untuk berkompetisi di acara tersebut dan pertarungan dibatalkan. Dalam pertarungan UFC keduanya, Romero menghadapi Ronny Markes pada 6 November 2013, di UFC Fight Night 31. Ia memenangkan pertarungan itu melalui KO di ronde ketiga.
3.2.2. Perkembangan Divisi Middleweight
Untuk pertarungan ketiganya, Romero kembali dijadwalkan menghadapi Derek Brunson pada 15 Januari 2014, di UFC Fight Night 35. Setelah tertinggal selama dua ronde, Romero memenangkan pertarungan di ronde ketiga melalui TKO karena pukulan dan siku ke tubuh Brunson. Kedua petarung mendapatkan bonus penghargaan Fight of the Night sebesar 50.00 K USD.
Dalam pertarungan keempatnya, Romero menghadapi Brad Tavares di UFC on Fox 11. Ia memenangkan pertarungan itu melalui keputusan bulat.
Romero menghadapi Tim Kennedy pada 27 September 2014, di UFC 178. Ia memenangkan pertarungan itu melalui TKO di ronde ketiga, memberikan Kennedy kekalahan pertama dalam tiga belas tahun. Pertarungan ini menimbulkan banyak kontroversi: Romero terluka parah di akhir ronde 2, dan menerima waktu tambahan untuk pulih di antara ronde. Komentator warna UFC Joe Rogan keliru menyalahkan ini pada cornerman Romero karena gagal meninggalkan Oktagon tepat waktu, padahal kesalahan sebenarnya ada pada Cutman UFC yang mengoleskan terlalu banyak Vaseline pada luka dan wasit John McCarthy karena mengizinkan Romero untuk tetap duduk saat mencoba meminta cutman kembali ke oktagon untuk membersihkan kelebihan Vaseline. Kemudian juga diketahui bahwa Kennedy secara ilegal memegang sarung tangan Romero saat memukulnya di akhir ronde 2. Kemenangan itu membuat Romero mendapatkan penghargaan bonus Fight of the Night keduanya.
Pertarungan dengan Ronaldo Souza dijadwalkan untuk ketiga kalinya, akhirnya berlangsung pada 12 Desember 2015, di UFC 194. Romero memenangkan pertarungan itu melalui keputusan terpisah. Hanya 2 dari 17 outlet media yang memberikan skor pertarungan untuk Romero.
Romero menghadapi mantan juara kelas menengah Chris Weidman pada 12 November 2016, di UFC 205. Ia memenangkan pertarungan itu melalui KO di ronde ketiga dan dianugerahi bonus Performance of the Night. Diumumkan bahwa Romero adalah penantang berikutnya untuk perebutan gelar, setelah memiliki delapan kemenangan beruntun.
Dengan juara kelas menengah Michael Bisping absen karena cedera, Romero bertarung melawan Robert Whittaker pada 8 Juli 2017, di UFC 213 untuk Kejuaraan Kelas Menengah Interim UFC. Romero kalah dalam pertarungan itu melalui keputusan bulat. Pertarungan ini memberinya penghargaan Fight of the Night lainnya.
Romero dijadwalkan menghadapi David Branch pada 24 Februari 2018, di UFC on Fox 28. Namun, pada 13 Januari 2018, dilaporkan bahwa Whittaker menarik diri dari pertarungannya melawan Luke Rockhold, yang dijadwalkan berlangsung di UFC 221, karena cedera yang tidak diungkapkan. Diumumkan bahwa ia akan digantikan oleh Romero dalam pertarungan untuk Kejuaraan Kelas Menengah Interim UFC. Pemenang pertarungan ini kemudian akan menghadapi Whittaker dalam pertarungan penyatuan gelar. Pada sesi timbang badan, Romero memiliki berat 85 kg (188.3 lb) pada percobaan pertamanya. Ia diberi waktu dua jam lagi untuk mencapai 84 kg (185 lb) tetapi gagal mencapai berat badan, berakhir 1.2 kg (2.7 lb) di atas batas kelas menengah 84 kg (185 lb). Akibatnya, Romero tidak akan memenuhi syarat untuk kejuaraan interim jika ia memenangkan pertarungan. Romero didenda 30% dari gajinya, yang diberikan kepada Rockhold. Jika Rockhold menang, ia akan tetap dianugerahi kejuaraan. Romero memenangkan pertarungan itu melalui KO di ronde ketiga. Romero menjatuhkan Rockhold dengan pukulan overhand yang kuat diikuti dengan pukulan di tanah yang membuat Rockhold pingsan.
Pertarungan ulang dengan Whittaker berlangsung pada 9 Juni 2018, di UFC 225. Pada sesi timbang badan, Romero kembali melewatkan berat badan, dengan berat 84 kg (186 lb), 0.5 kg (1 lb) di atas batas kelas menengah untuk pertarungan gelar. Romero diberi waktu tambahan untuk mencapai berat badan tetapi ditarik oleh komisi, dengan berat 84 kg (185.2 lb), 0.1 kg (0.2 lb) di atas. Romero didenda 20% dari gajinya dan pertarungan dilanjutkan sebagai pertarungan catchweight non-gelar. Romero kalah dalam pertarungan yang sengit itu melalui keputusan terpisah yang tipis. Pertarungan itu dianugerahi sebagai Fight of the Night, tetapi karena Romero melewatkan berat badan, Whittaker menerima kedua bonus sebesar 50.00 K USD sehingga totalnya 100.00 K USD.
Romero dijadwalkan menghadapi Paulo Costa pada 3 November 2018, di UFC 230. Namun, Romero menyatakan pada pertengahan Agustus bahwa meskipun ia telah diizinkan untuk bertarung, dokternya merekomendasikan agar ia menunggu empat hingga lima bulan lagi (awal 2019) untuk memungkinkan cedera wajah yang diderita selama pertarungan terakhirnya sembuh sepenuhnya.
Romero dijadwalkan menghadapi Ronaldo Souza pada 27 April 2019, di UFC Fight Night 150. Namun, dilaporkan bahwa Romero menarik diri dari pertarungan pada awal April 2019 karena sakit dan digantikan oleh Jack Hermansson.
Romero menghadapi Paulo Costa pada 17 Agustus 2019, di UFC 241. Setelah tertinggal selama dua ronde pertama, ia mendominasi ronde ketiga dalam salah satu pertarungan 3 ronde terhebat dalam sejarah UFC. Karena ia tertinggal dalam perolehan poin, ia kalah dalam pertarungan itu melalui keputusan bulat. Pertarungan ini memberinya penghargaan Fight of the Night.
Romero selanjutnya menghadapi Israel Adesanya pada 7 Maret 2020 di UFC 248 untuk gelar kelas menengah UFC. Ia kalah dalam pertarungan itu melalui keputusan bulat. Banyak penggemar dan pengamat merasa kecewa karena aktivitas yang rendah oleh kedua petarung, yang menghasilkan pertarungan yang sebagian besar tidak menarik di mana tidak ada petarung yang mampu memberikan serangan signifikan.
Romero dijadwalkan menghadapi Uriah Hall pada 22 Agustus 2020, di UFC on ESPN 15. Namun, Romero menarik diri dari pertarungan pada 11 Agustus karena alasan yang tidak diungkapkan. Pertarungan itu kemudian dibatalkan.
3.2.3. Penampilan dan Bonus Terkenal
Romero telah menerima beberapa penghargaan bonus selama kariernya di UFC, menunjukkan kemampuannya dalam memberikan pertarungan yang menarik dan hasil akhir yang dramatis:
- Knockout of the Night (Satu kali) vs. Clifford Starks
- Performance of the Night (Dua kali) vs. Lyoto Machida dan Chris Weidman
- Fight of the Night (Lima kali) vs. Derek Brunson, Tim Kennedy, Robert Whittaker (dua kali), dan Paulo Costa
- Terikat dengan Israel Adesanya untuk bonus pasca-pertarungan terbanyak ketiga dalam sejarah divisi kelas menengah UFC (8).
- Terikat dengan Robert Whittaker untuk rekor kemenangan beruntun terpanjang kelima dalam sejarah divisi kelas menengah UFC (8).
- Terikat dengan Michael Bisping, Derek Brunson & Chris Leben untuk KO terbanyak keempat dalam sejarah divisi kelas menengah UFC (7).
- Pukulan jatuh terbanyak keempat dalam sejarah divisi kelas menengah UFC (10).
Romero juga diakui dalam penghargaan khusus UFC dan UFC.com:
- UFC Honors Awards
- 2019: Nominasi President's Choice Fight of the Year vs. Paulo Costa
- UFC.com Awards
- 2013: Peringkat #10 Impor Terbaik Tahun Ini
- 2016: Peringkat #10 Knockout Terbaik Tahun Ini vs. Chris Weidman
- 2018: Fight of the Year vs. Robert Whittaker 2 & Peringkat #6 Knockout Terbaik Tahun Ini vs. Luke Rockhold
- 2019: Peringkat #3 Fight of the Year vs. Paulo Costa
Selain itu, ia juga menerima penghargaan dari media lain:
- MMA DNA.nl
- 2018 Fight of the Year.
- MMAJunkie.com
- Agustus 2019 Fight of the Month vs. Paulo Costa
3.2.4. Isu Berat Badan dan Kontroversi
Selama kariernya di UFC, Romero beberapa kali menghadapi masalah berat badan yang memengaruhi status pertarungannya.
- Pada UFC 221 melawan Luke Rockhold untuk gelar interim, Romero melewatkan batas berat badan kelas menengah dan dinyatakan tidak memenuhi syarat untuk memenangkan gelar, meskipun ia memenangkan pertarungan tersebut.
- Pada UFC 225 dalam pertarungan ulang melawan Robert Whittaker, Romero kembali melewatkan berat badan untuk pertarungan gelar, sehingga pertarungan diubah menjadi pertandingan non-gelar. Karena ia melewatkan berat badan, ia tidak menerima bonus Fight of the Night yang biasanya akan ia dapatkan.
- Insiden "stoolgate" pada UFC 178 melawan Tim Kennedy juga menjadi kontroversi. Romero dituduh sengaja memperpanjang waktu istirahat di antara ronde, namun kemudian dijelaskan bahwa itu disebabkan oleh kesalahan cutman UFC yang mengoleskan terlalu banyak Vaseline dan wasit yang mengizinkan Romero tetap duduk saat masalah tersebut diselesaikan.
3.2.5. UFC Release
Pada 4 Desember 2020, Romero mengumumkan kepergiannya dari UFC dan menjadi agen bebas. Presiden UFC Dana White menyatakan bahwa keputusan ini didasarkan pada rekor Romero yang kalah empat dari lima pertarungan terakhirnya dan usianya yang sudah 44 tahun, serta penolakannya terhadap beberapa pertarungan yang ditawarkan UFC. White juga menyebutkan bahwa UFC berencana untuk melepas sekitar 60 petarung pada akhir tahun tersebut.
3.3. Karier Bellator MMA
Pada 14 Desember 2020, diumumkan bahwa Romero telah menyetujui kesepakatan multi-pertarungan dengan Bellator MMA dan diharapkan untuk berkompetisi di divisi berat ringan mulai tahun 2021.
Pada 9 Februari 2021, diumumkan bahwa Romero akan berpartisipasi dalam Turnamen Grand Prix Dunia Kelas Berat Ringan Bellator. Ia dijadwalkan menghadapi Anthony Johnson di babak perempat final di Bellator 257 pada 16 April. Pada 26 Maret, diumumkan bahwa pertarungan tersebut akan dipindahkan ke Bellator 258 pada 7 Mei. Namun, pada 29 April, diumumkan bahwa Yoel gagal dalam pemeriksaan medis karena masalah mata dan pertarungan tersebut ditarik dari kartu, serta dari Turnamen Grand Prix, digantikan oleh Jose Augusto.
Romero melakukan debut Bellator-nya pada 18 September 2021, di Bellator 266 melawan Phil Davis. Ia kalah dalam pertarungan itu melalui keputusan terpisah.
Romero dijadwalkan bertarung melawan Melvin Manhoef pada 6 Mei 2022, di Bellator 280. Namun, Manhoef mengundurkan diri dari pertarungan karena cedera tangan saat menghentikan pencuri dan digantikan oleh Alex Polizzi. Yoel memenangkan pertarungan itu melalui TKO di detik-detik terakhir ronde ketiga.
Pertarungan melawan Melvin Manhoef dijadwalkan ulang kali ini pada 23 September 2022, di Bellator 285. Romero memenangkan pertarungan itu dengan KO di tanah melalui siku di ronde ketiga.
Romero dijadwalkan menghadapi Vadim Nemkov untuk Kejuaraan Dunia Kelas Berat Ringan Bellator pada 4 Februari 2023, di Bellator 290. Namun, Nemkov terpaksa menarik diri karena alasan yang tidak diungkapkan dan pertarungan dibatalkan.
Romero menghadapi Vadim Nemkov untuk Kejuaraan Dunia Kelas Berat Ringan Bellator pada 16 Juni 2023, di Bellator 297. Ia kalah dalam pertarungan itu melalui keputusan bulat.
Romero menghadapi Thiago Santos pada 24 Februari 2024, di PFL vs. Bellator. Ia memenangkan pertarungan itu melalui keputusan bulat.
3.4. Karier Olahraga Tempur Lainnya
Romero juga telah berkompetisi dalam disiplin olahraga tempur lainnya di luar MMA.
3.4.1. Grappling
Romero berkompetisi melawan petarung kelas berat UFC di masa depan, Chris Barnett, dalam pertandingan submission grappling yang diselenggarakan oleh Dean Toole Promotions pada 15 Juni 2019. Meskipun memberikan keuntungan berat badan kepada lawannya, Romero mengalahkan Barnett sebelum mengambil posisi atas dan menguncinya dengan kimura pada menit 3:50 pertandingan.
Romero seharusnya berkompetisi melawan Owen Livesey dalam pertandingan openweight di Polaris 28 pada 15 Juni 2024, tetapi ia harus mengundurkan diri dari pertandingan dan digantikan oleh Baissangour Chamsoudinov.
3.4.2. Tinju
Romero berkompetisi dalam "Dirty Boxing Championship" milik Mike Perry melawan atlet Power Slap Duane Crespo pada 23 November 2024. Ia menang dengan KO di ronde pertama.
3.5. Global Fight League
Pada 16 Januari 2025, diumumkan bahwa ia telah meninggalkan promosi dan menandatangani kontrak dengan Global Fight League. Romero dijadwalkan menghadapi Maurício Rua pada tanggal dan lokasi yang akan diumumkan.
4. Pelatihan
Romero berlatih di Coconut Creek, Florida, Amerika Serikat bersama American Top Team, dengan sesama petarung termasuk Robbie Lawler, Thiago Alves, Thiago Silva dan Glover Teixeira.
5. Gaya Bertarung
Romero adalah petarung kidal dan terutama bertarung dari gaya southpaw, meskipun ia terkadang beralih ke gaya ortodoks selama pertarungan. Meskipun memiliki silsilah gulat amatir yang luar biasa, Romero jarang menggunakan gulatnya secara ofensif di dalam Oktagon. Sebaliknya, tinju Romero biasanya dianggap sebagai keterampilan terbaiknya, dengan mayoritas kemenangannya datang melalui KO atau TKO melalui pukulan. Banyak pengamat menyebut counter tangan kiri Romero sebagai pukulan paling berbahayanya.
Romero memiliki fisik yang sangat kuat dan ketahanan yang luar biasa. Ia dikenal memiliki kemampuan untuk pulih dari situasi sulit dalam pertarungan dan sering kali membalikkan keadaan di ronde-ronde akhir, seperti yang terlihat dalam pertarungannya melawan Robert Whittaker dan Paulo Costa. Meskipun terkadang terlihat kehabisan stamina di tengah pertarungan, ia seringkali mampu menemukan "angin kedua" dan kembali menyerang dengan kekuatan penuh. Ia juga memiliki berbagai teknik tendangan, termasuk tendangan lutut terbang, tendangan samping, dan tendangan tengah. Setelah pemeriksaan mata pasca-pertarungan UFC, seorang dokter mencatat bahwa Romero memiliki ketebalan aponeurosis sekitar empat kali lipat dari orang normal, menggambarkannya sebagai "manusia paling tidak biasa yang pernah saya lihat". Ia dikenal karena fisiknya yang berotot dan daya tahannya yang luar biasa bahkan di usia empat puluhan, tetap menjadi kekuatan utama dalam seni bela diri campuran.
6. Kehidupan Pribadi dan Keyakinan
Romero menggambarkan dirinya sebagai seorang Kristen dan "seorang hamba Tuhan" yang pahlawannya adalah Yesus Kristus. Julukannya "Soldier of God" (Prajurit Tuhan) berasal dari keyakinan ini. Adik laki-lakinya, Yoan Pablo Hernández, adalah mantan Juara Kelas Penjelajah IBF dalam tinju profesional.
Romero dan istrinya memiliki satu putri, dan ia juga memiliki dua putri dan satu putra di Kuba. Ia tinggal di Miami, Florida, Amerika Serikat.
Dalam wawancara pasca-pertarungan yang kontroversial setelah kemenangannya atas Lyoto Machida di UFC Fight Night 70, banyak yang berasumsi bahwa Romero menyatakan ketidaksetujuannya dengan putusan Mahkamah Agung Obergefell v. Hodges yang melegalkan pernikahan sesama jenis di Amerika Serikat. Namun, selama konferensi pers pasca-pertarungan dan wawancara berikutnya keesokan harinya, Romero membantah merujuk pada pernikahan sesama jenis dan meminta maaf atas komentarnya sambil mempertahankan bahwa komentarnya disalahpami. Banyak yang mengira Romero mengatakan "No for gay Jesus" (Tidak untuk Yesus gay) padahal ia sebenarnya mengatakan "No forget Jesus" (Jangan lupakan Yesus) karena ia tidak fasih berbahasa Inggris.
Pada Januari 2023, Romero secara resmi memperoleh kewarganegaraan Amerika Serikat.
7. Kontroversi dan Masalah Hukum
Romero diberitahu tentang potensi pelanggaran doping yang berasal dari tes di luar kompetisi yang dilakukan oleh USADA pada 13 Januari 2016, setelah pertarungannya dengan Ronaldo Souza pada 12 Desember 2015, di UFC 194, yang dimenangkan Romero melalui keputusan terpisah. Pada 8 Februari, Romero dan manajernya menjelaskan bahwa ia telah mengonsumsi suplemen setelah pertarungannya yang ternyata terkontaminasi. Timnya dan USADA sama-sama mengirim suplemen tersebut untuk pengujian dan dikonfirmasi bahwa suplemen tersebut mengandung zat terlarang. Zat tersebut tidak tercantum pada label, kata manajernya. Mereka tidak ingin mengungkapkan nama suplemen atau zat tersebut karena USADA sedang menyelidiki masalah tersebut.
Pada 23 Maret, diumumkan bahwa Romero akan mengajukan banding atas skorsingnya. Timnya dan USADA membahas kesepakatan untuk skorsing sembilan bulan untuk petarung tersebut, tetapi Romero lebih memilih untuk pergi ke arbitrase. Skorsing pelanggaran anti-doping USADA yang biasa adalah dua tahun. Akhirnya, pada 4 April, kedua belah pihak mencapai kesepakatan untuk skorsing enam bulan. USADA mengungkapkan bahwa Romero telah dites positif ibutamoren, stimulator pelepasan hormon pertumbuhan. Versi suplemen yang belum dibuka diuji secara independen dan zat terlarang memang muncul, meskipun tidak tercantum pada label. Hasil pertarungan Souza tidak dibatalkan, karena itu adalah tes di luar kompetisi yang terjadi setelah pertarungan; Romero lulus kedua tes pra-pertarungan dan malam pertarungan untuk pertarungan Souza.
Romero melakukan tindakan hukum terhadap perusahaan suplemen, tetapi mereka tidak pernah mengajukan jawaban. Setelah diberikan putusan default, Romero dianugerahi ganti rugi sebesar 27.00 M USD: 3.00 M USD untuk kehilangan gaji, 3.00 M USD untuk kerusakan reputasi, dan 3.00 M USD untuk kerusakan emosional, yang semuanya digandakan seperti yang diizinkan oleh "Undang-Undang Penipuan Konsumen" New Jersey ketika sebuah perusahaan "ditemukan telah melakukan penipuan konsumen". Namun, pada pertengahan 2021 dilaporkan bahwa Pengadilan Tinggi New Jersey mengurangi penghargaan ganti rugi untuk kehilangan gaji dan stres emosional menjadi total 12.45 M USD. Kerugian reputasi akan diputuskan dalam pertemuan persidangan lain.
8. Kejuaraan dan Prestasi
8.1. Seni Bela Diri Campuran
- Ultimate Fighting Championship
- Knockout of the Night (Satu kali) vs. Clifford Starks
- Performance of the Night (Dua kali) vs. Lyoto Machida dan Chris Weidman
- Fight of the Night (Lima kali) vs. Derek Brunson, Tim Kennedy, Robert Whittaker (dua kali), dan Paulo Costa
- Terikat (dengan Israel Adesanya) untuk bonus pasca-pertarungan terbanyak ketiga dalam sejarah divisi kelas menengah UFC (8)
- Terikat (dengan Robert Whittaker) untuk rekor kemenangan beruntun terpanjang kelima dalam sejarah divisi kelas menengah UFC (8)
- Terikat (dengan Michael Bisping, Derek Brunson & Chris Leben) untuk KO terbanyak keempat dalam sejarah divisi kelas menengah UFC (7)
- Pukulan jatuh terbanyak keempat dalam sejarah divisi kelas menengah UFC (10)
- UFC Honors Awards
- 2019: Nominasi President's Choice Fight of the Year vs. Paulo Costa
- UFC.com Awards
- 2013: Peringkat #10 Impor Terbaik Tahun Ini
- 2016: Peringkat #10 Knockout Terbaik Tahun Ini vs. Chris Weidman
- 2018: Fight of the Year vs. Robert Whittaker 2 & Peringkat #6 Knockout Terbaik Tahun Ini vs. Luke Rockhold
- 2019: Peringkat #3 Fight of the Year vs. Paulo Costa
- MMA DNA.nl
- 2018 Fight of the Year.
- MMAJunkie.com
- Agustus 2019 Fight of the Month vs. Paulo Costa
8.2. Gulat Gaya Bebas
- Olimpiade Musim Panas 2000
- Medali Perak (85 kg)
- Kejuaraan Gulat Dunia
- Medali Emas 1999 (85 kg)
- Medali Perak 2002 (84 kg)
- Medali Perak 2005 (84 kg)
- Medali Perunggu 1998 (85 kg)
- Medali Perunggu 2001 (85 kg)
- Piala Dunia Gulat
- Medali Emas 1998 (85 kg)
- Medali Emas 2000 (85 kg)
- Medali Emas 2005 (84 kg)
- Medali Perak 1999 (85 kg)
- Medali Perak 2004 (84 kg)
- Medali Perunggu 1997 (85 kg)
- Pesta Olahraga Pan Amerika
- Medali Emas 2003 (84 kg)
- Medali Perunggu 1999 (85 kg)
- Kejuaraan Gulat Pan Amerika
- Medali Emas 1998 (85 kg)
- Medali Emas 2001 (85 kg)
- Medali Emas 2002 (84 kg)
- Medali Emas 2004 (96 kg)
- Medali Emas 2007 (84 kg)
9. Penjualan Pay-Per-View
| No. | Acara | Pertarungan | Tanggal | Lokasi | Kota | Pembelian PPV |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | UFC 213 | Romero vs. Whittaker | 8 Juli 2017 | T-Mobile Arena | Paradise, Nevada, Amerika Serikat | 150.000 |
| 2. | UFC 221 | Romero vs. Rockhold | 11 Februari 2018 | Perth Arena | Perth, Australia | 130.000 |
| 3. | UFC 225 | Whittaker vs. Romero 2 | 9 Juni 2018 | United Center | Chicago, Illinois, Amerika Serikat | 250.000 |
| 4. | UFC 248 | Adesanya vs. Romero | 7 Maret 2020 | T-Mobile Arena | Paradise, Nevada, Amerika Serikat | Tidak Diungkapkan |
10. Catatan Pertarungan
10.1. Catatan Seni Bela Diri Campuran
| Res. | Rekor | Lawan | Metode | Acara | Tanggal | Ronde | Waktu | Lokasi | Catatan |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Menang | 16-7 | Thiago Santos | Keputusan (unanimous) | PFL vs. Bellator | 24 Februari 2024 | 3 | 5:00 | Riyadh, Arab Saudi | |
| Kalah | 15-7 | Vadim Nemkov | Keputusan (unanimous) | Bellator 297 | 16 Juni 2023 | 5 | 5:00 | Chicago, Illinois, Amerika Serikat | Untuk Kejuaraan Dunia Kelas Berat Ringan Bellator. |
| Menang | 15-6 | Melvin Manhoef | KO (siku) | Bellator 285 | 23 September 2022 | 3 | 3:34 | Dublin, Irlandia | |
| Menang | 14-6 | Alex Polizzi | TKO (pukulan) | Bellator 280 | 6 Mei 2022 | 3 | 4:59 | Paris, Prancis | |
| Kalah | 13-6 | Phil Davis | Keputusan (split) | Bellator 266 | 18 September 2021 | 3 | 5:00 | San Jose, California, Amerika Serikat | Kembali ke Kelas Berat Ringan. |
| Kalah | 13-5 | Israel Adesanya | Keputusan (unanimous) | UFC 248 | 7 Maret 2020 | 5 | 5:00 | Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat | Untuk UFC Middleweight Championship. |
| Kalah | 13-4 | Paulo Costa | Keputusan (unanimous) | UFC 241 | 17 Agustus 2019 | 3 | 5:00 | Anaheim, California, Amerika Serikat | Fight of the Night. |
| Kalah | 13-3 | Robert Whittaker | Keputusan (split) | UFC 225 | 9 Juni 2018 | 5 | 5:00 | Chicago, Illinois, Amerika Serikat | Pertarungan non-gelar; Romero melewatkan berat badan (84 kg (185.2 lb)). Fight of the Night. |
| Menang | 13-2 | Luke Rockhold | KO (pukulan) | UFC 221 | 11 Februari 2018 | 3 | 1:48 | Perth, Australia | Untuk UFC Middleweight Championship interim. Romero melewatkan berat badan (85 kg (187.7 lb)) dan tidak memenuhi syarat untuk gelar. |
| Kalah | 12-2 | Robert Whittaker | Keputusan (unanimous) | UFC 213 | 8 Juli 2017 | 5 | 5:00 | Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat | Untuk UFC Middleweight Championship interim. Fight of the Night. |
| Menang | 12-1 | Chris Weidman | KO (tendangan lutut terbang) | UFC 205 | 12 November 2016 | 3 | 0:24 | New York City, New York, Amerika Serikat | Performance of the Night. |
| Menang | 11-1 | Ronaldo Souza | Keputusan (split) | UFC 194 | 12 Desember 2015 | 3 | 5:00 | Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat | |
| Menang | 10-1 | Lyoto Machida | KO (siku) | UFC Fight Night: Machida vs. Romero | 27 Juni 2015 | 3 | 1:38 | Hollywood, Florida, Amerika Serikat | Performance of the Night. |
| Menang | 9-1 | Tim Kennedy | TKO (pukulan) | UFC 178 | 27 September 2014 | 3 | 0:58 | Las Vegas, Nevada, Amerika Serikat | Fight of the Night. |
| Menang | 8-1 | Brad Tavares | Keputusan (unanimous) | UFC on Fox: Werdum vs. Browne | 19 April 2014 | 3 | 5:00 | Orlando, Florida, Amerika Serikat | |
| Menang | 7-1 | Derek Brunson | TKO (pukulan dan siku) | UFC Fight Night: Rockhold vs. Philippou | 15 Januari 2014 | 3 | 3:23 | Duluth, Georgia, Amerika Serikat | Fight of the Night. |
| Menang | 6-1 | Ronny Markes | KO (pukulan) | UFC: Fight for the Troops 3 | 6 November 2013 | 3 | 1:39 | Fort Campbell, Kentucky, Amerika Serikat | |
| Menang | 5-1 | Clifford Starks | KO (tendangan lutut terbang dan pukulan) | UFC on Fox: Henderson vs. Melendez | 20 April 2013 | 1 | 1:32 | San Jose, California, Amerika Serikat | Debut kelas menengah. Knockout of the Night. |
| Kalah | 4-1 | Rafael Cavalcante | KO (pukulan) | Strikeforce: Barnett vs. Kharitonov | 10 September 2011 | 2 | 4:51 | Cincinnati, Ohio, Amerika Serikat | |
| Menang | 4-0 | Laszlo Eck | KO (pukulan) | Fight of the Night 2011 | 27 Mei 2011 | 1 | 0:33 | Greding, Jerman | |
| Menang | 3-0 | Ņikita Petrovs | TKO (pengunduran diri) | Superior FC 4 | 5 Maret 2011 | 1 | 2:58 | Giessen, Jerman | |
| Menang | 2-0 | Michał Fijałka | TKO (pengunduran diri) | Infinite Fighting Federation: The Eternal Struggle | 8 Oktober 2010 | 3 | 4:05 | Dąbrowa Górnicza, Polandia | |
| Menang | 1-0 | Sascha Weinpolter | TKO (pukulan) | Fight of the Night 2009 | 20 Desember 2009 | 1 | 0:48 | Nuremberg, Jerman | Debut kelas berat ringan. |
10.2. Catatan Gulat Gaya Bebas
| Pertandingan Kejuaraan Dunia & Olimpiade | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Res. | Rekor | Lawan | Skor | Tanggal | Acara | Lokasi |
| Kejuaraan Gulat Dunia 2005 - di 84kg | ||||||
| Kalah | 33-11 | Revaz Mindorashvili (Georgia) | 0-1, 1-1, 0-5 | 26 September - 2 Oktober 2005 | Kejuaraan Gulat Dunia 2005 | Budapest, Hungaria |
| Menang | 33-10 | Taras Danko (Ukraina) | 3-1, 1-0 | |||
| Menang | 32-10 | Soslan Gattsiev (Belarus) | 1-0, 2-0 | |||
| Menang | 31-10 | Radosław Horbik (Polandia) | 1-0, 2-0 | |||
| Menang | 30-10 | Abraham Vasallo (Malta) | 4-0, 3-0 | |||
| Olimpiade 2004 ke-4 di 84kg | ||||||
| Kalah | 29-10 | Sazhid Sazhidov (Rusia) | 3-5 | 27-28 Agustus 2004 | Olimpiade Musim Panas 2004 | Athena, Yunani |
| Kalah | 29-9 | Cael Sanderson (Amerika Serikat) | 2-3 | |||
| Menang | 29-8 | Lazaros Loizidis (Yunani) | 3-1 | |||
| Menang | 28-8 | Davyd Bichinashvili (Jerman) | 3-0 | |||
| Menang | 27-8 | Jeffrey Cobb (Guam) | Kemenangan Teknis | |||
| Kejuaraan Gulat Dunia 2003 ke-6 di 84kg | ||||||
| Kalah | 26-8 | Sazhid Sazhidov (Rusia) | 0-3 | 12-14 September 2003 | Kejuaraan Gulat Dunia 2003 | New York City, New York |
| Kalah | 26-7 | Mogamed Ibragimov (Makedonia) | 0-3 | |||
| Menang | 26-6 | Thomas Bucheli (Swiss) | 9-0 | |||
| Menang | 25-6 | Marcin Jurecki (Polandia) | 6-5 | |||
| Kejuaraan Gulat Dunia 2002 - di 84kg | ||||||
| Kalah | 24-6 | Adam Saitiev (Rusia) | 3-4 | 5-6 September 2002 | Kejuaraan Gulat Dunia 2002 | Tehran, Iran |
| Menang | 24-5 | Majid Khodaei (Iran) | 3-0 | |||
| Menang | 23-5 | Revaz Mindorashvili (Georgia) | 3-2 | |||
| Menang | 22-5 | Katsutoshi Senba (Jepang) | Jatuh | |||
| Menang | 21-5 | Gabor Kapuvari (Hungaria) | 4-0 | |||
| Kejuaraan Gulat Dunia 2001 - di 85kg | ||||||
| Menang | 20-5 | Beibulat Musaev (Belarus) | 3-0 | 23-25 November 2001 | Kejuaraan Gulat Dunia 2001 | Sofia, Bulgaria |
| Kalah | 19-5 | Khadzhimurad Magomedov (Rusia) | 1-3 | |||
| Menang | 19-4 | Andre Backhaus (Jerman) | 5-0 | |||
| Menang | 18-4 | Marcin Jurecki (Polandia) | 4-1 | |||
| Menang | 17-4 | Mahmed Aghaev (Armenia) | 5-0 | |||
| Olimpiade 2000 - di 85kg | ||||||
| Kalah | 16-4 | Adam Saitiev (Rusia) | Jatuh | 29 September - 1 Oktober 2000 | Olimpiade Musim Panas 2000 | Sydney, Australia |
| Menang | 16-3 | Amir Reza Khadem (Iran) | 3-0 | |||
| Menang | 15-3 | Justin Abdou (Kanada) | 8-0 | |||
| Menang | 14-3 | Igors Samušonoks (Latvia) | 3-0 | |||
| Menang | 13-3 | Magomed Kurugliyev (Kazakhstan) | 4-0 | |||
| Kejuaraan Gulat Dunia 1999 - di 85kg | ||||||
| Menang | 12-3 | Khadzhimurad Magomedov (Rusia) | 4-2 | 8-10 Oktober 1999 | Kejuaraan Gulat Dunia 1999 | Ankara, Turki |
| Menang | 11-3 | Ali Oezen (Turki) | 3-2 | |||
| Menang | 10-3 | Magomed Kurugliyev (Kazakhstan) | 3-0 | |||
| Menang | 9-3 | Vitali Gizoev (Azerbaijan) | 7-0 | |||
| Menang | 8-3 | Andre Backhaus (Jerman) | 8-4 | |||
| Menang | 7-3 | Abbas Majidi (Iran) | 4-0 | |||
| Kejuaraan Gulat Dunia 1998 - di 85kg | ||||||
| Menang | 6-3 | Khadzhimurad Magomedov (Rusia) | 3-2 | 9-11 September 1998 | Kejuaraan Gulat Dunia 1998 | Tehran, Iran |
| Menang | 5-3 | Michal Stanislawski (Polandia) | 5-1 | |||
| Kalah | 4-3 | Alireza Heidari (Iran) | 1-2 | |||
| Menang | 4-2 | Gabor Kapuvari (Hungaria) | 5-0 | |||
| Menang | 3-2 | Plamen Paskalev (Bulgaria) | 5-0 | |||
| Kejuaraan Gulat Dunia 1997 ke-5 di 85kg | ||||||
| Kalah | 2-2 | Soslan Fraev (Uzbekistan) | 1-3 | 29-31 Agustus 1997 | Kejuaraan Gulat Dunia 1997 | Krasnoyarsk, Rusia |
| Kalah | 2-1 | Eldar Assanov (Ukraina) | 1-3 | |||
| Menang | 2-0 | Igors Samušonoks (Latvia) | 3-1 | |||
| Menang | 1-0 | Gari Modosyan (Makedonia) | 4-0 | |||
10.3. Catatan Submission Grappling
| 1 Pertandingan, 1 Menang, 0 Kalah, 0 Seri | |||||||
| Hasil | Rek. | Lawan | Metode | Acara | Tanggal | Divisi | Lokasi |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Menang | 1-0 | Chris Barnett (Amerika Serikat) | Kuncian (Kimura) | Dean Toole Promotions | 15 Juni 2019 | Openweight | Pensacola, Florida |
10.4. Catatan Dirty Boxing
| Res. | Rekor | Lawan | Metode | Acara | Tanggal | Ronde | Waktu | Lokasi | Catatan |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Menang | 1-0 | Duane Crespo | KO (pukulan) | Dirty Boxing Championship 1 | 23 November 2024 | 1 | N/A | Miami, Florida, Amerika Serikat |